铁观音茶树适应的生长条件主要是光照、温度、水份、风、土壤。地形等因素，称为“生态因子”。研究铁观音茶树对环境条件的要求和生长发育的内在规律，在栽培中进行合理的调节，可以提高茶叶产量和品质。
1、光
茶树与其他绿色植物一样，必须具备一定的光照条件以满足其光合作用需求。茶树在系统发育中形成耐阴特性，要求较多多漫射光。俗语说：“高山云雾出好茶。”正是由于高山多云雾，多漫射光和紫外线光，使茶叶茸毛发达，叶绿素增多，茶叶持嫩性强，咖啡碱和含氮芳香物质增加，这些都是好茶的鲜叶原料品质要求。铁观音的品质特征突出香气和滋味，要求碳氮代谢适中，各种内含物质含量比例协调，因此不需要高强度光照；
2、温
铁观音茶树新梢生长适宜温度为20’C~25’C,年平均温度在13’C以上最低临界温度约为零下10’C，最高临界温度为45’C.一般认为，安溪茶区的茶树在日平均气温达10’C以上开始正常生长，但在自然条件下，日平均气温超过30’C时对其生长起抑制作用，35’C则生长缓慢，40’C以上则生长受阻。温度越高，嫩叶扩展与增厚越快，从而导致物理硬度增加，嫩叶转为绿色有加快的趋势：在15’C以下，鲜叶在相当长时间内，嫩叶仍为淡绿色。在生长适温度范围内，光合作用强度大，给茶树积累大量物质，促进茶叶品质的提高。安溪年有效积温在6000’C左右，很适应茶树生长的要求。不同的海拔高度和不同季节，造成不同的温度差别，使鲜叶品质有所差异；
3、水分
茶树树体含量百分五十五到百分六十。而芽叶含水量高达百分八十，因此要求年降雨量在1000毫升以上。安溪雨量充沛，年均降雨量1700毫米～1900毫米，常年湿度达百分八十，完全满足茶树的生长要求。但雨量多，湿度大，茶叶生长茁壮，芽叶肥厚，内含物多，成茶品质高：暑秋茶经常遇上干旱，茶树生长受阻，故品质降低；
4、风
闽南茶区属于东南季风气候区，季风带来了丰富的降水，促进了茶树的生长。不正常的风对茶树生长有所影响。春季寒风（倒春寒），使茶树芽叶生长缓慢或停止，从而引起春茶叶张薄，内含物少，品质下降，质量降低。风对制茶有一定的影响，会改变相对湿度，促使茶青失水不正常。应根据不同风向，采取相适应的措施；
5、土壤
铁观音茶树适宜生长的土壤条件是：以红壤为主，土层厚度在1米以上，质地疏松，通气和排水性良好，PH值在4.5～6.0之间，矿物营养元素丰富，特别是土壤中锰.锌.含量较高，有机含量百分二以上，地下水位低于土表1米以上；
6、地形
在一定范围内的海报高度间，山区云雾多，日光漫射，紫外线多，茶叶能积累较多的芳香物质，茶叶肥厚柔软，持嫩性强，可以提供良好的制茶原料。在安溪的生产实践中，海拔高程在300米以下的丘陵区，铁观音茶树生长好，单产高，但品质略差。经分析，在海拔350米～850米的范围内生长的铁观音茶叶质量最好，也较稳定。但到了千米左右的高山，由于日照少，温度低，土壤微生物活性弱等原因，反而影响了茶树生长及鲜叶物质的合成积累，鲜叶中的碳氮比例不当，从而使其滋味略淡。
在同一生产区域中，由于各片区茶园的地形，地势不同，也会产生不同的小气候，间接地影响茶树生长，使得鲜叶质量不同。
就安溪所处的维度和气候条件而言看主要是坡度和坡向。一般山坡的太阳直接辐射量大于平地，但坡度过大，不仅水土冲刷严重，茶园土壤持水量少，不利于茶树生长。一般宜选择于坡度在25度以下，最多不超过30度。同一坡度，下坡较上坡水土条件好。从坡向而言，总体上是南北坡优于东西坡，其日照时数相对较长。从南北坡对比，有利光合积累（但北坡在夏秋季干旱季节则较湿润）；以东西坡对比，东坡优于西坡，因为西坡温度较高而易于干旱，这就是安溪老茶农所说的西坡较“干烧（热）”道理。
以上“生态因子”并不是孤立的，而是相互影响，相互制约的，在选择新茶园应全面考虑。要按照山地阶梯级茶园建设的六条标准（集中成片，等高梯层，缓路横沟，深垦下肥，良种壮苗，合理密植）建设茶园，实现茶树良种化，茶园园林化，茶园水利化，栽培科学化的现代化茶园新生产格局。但目前，各地茶业生产发展的主攻方向是继续抓好地产茶园改造，改植换种和加强茶园生态建设，建立无公害茶园，努力创建茶叶绿色食品基地，实施“优质，精品，名牌”的发展战略。
