幼龄茶树具有明显的主干，顶端优势强，如任其自然生长，则分枝稀少，分枝部位高，树冠覆盖小。通过定型修剪，促进分枝，控制高度，加速横向扩张，使单轴分枝尽快转变为合轴分枝，使分枝结构合理，骨干枝粗壮，为培养优质高效树冠骨架奠定坚实的基础。
单条和双条种植的灌木型茶树定型修剪一般进行3次，方法如下：
第1次定型修剪：修剪时间视苗木生长的高度而定，当一年生茶苗75%～80%达到30厘米以上，主枝粗达3毫米以上时，并有1～2个分枝时即可开剪。对于正常出圃的无性系茶苗，第1次定型修剪可以移栽时进行，但对于生长较差的茶苗，未达上述标准时，定形修剪应推迟到次年进行。定形修剪的高度以离地15厘米左右为宜。修剪时用整枝剪，只剪主枝，不剪侧枝；修剪时剪口应向内侧倾斜，尽量保留外侧的腋芽，使发出的新枝向外侧倾斜，剪口要光滑，以利愈合。修剪时间以春茶前为宜。定形修剪后，要注意留养新梢，切勿采摘，并加强培肥管理。
第2次定型修剪：一般在上次修剪1年后进行，修剪高度在上次剪口上提高10～15厘米，即离地25～30厘米处修剪。若茶树生长旺盛，树高达到了55～60厘米的修剪标准，也可提前进行。这次修剪可用篱剪按修剪高度剪平，包括侧枝也要剪去，剪后立即施肥。修剪时间以春茶前进行为宜，但对土壤肥力较高，长势旺盛的茶树，也可在春茶适当打顶采后进行，以提高茶园的经济效益。需要指出的是，春茶打顶和剪后的夏、秋季打顶轻采均要采高养低，采顶留侧，采强扶弱，以进一步促进分枝，扩大树冠，增加茶芽密度。
第3次定型修剪：在第2次定型修剪1年后进行，若茶苗生长旺盛，同样可提前进行。修剪高度在上次剪口基础上再提高10～15厘米，即离地40厘米左右处用篱剪将篷面剪平即可。一般要求在春茶前修剪。但对于树势旺盛、采摘名优茶的地区，可以采取春茶前期早采、嫩采名优茶，20天后结束采摘，再进行第3次定型修剪，夏、秋茶打顶养蓬。
幼龄茶树经过3次定型修剪后，树冠迅速扩展，已具有坚强的骨架，第5～6年即可采取春茶前期多采名优茶，中期提前结束采摘，在上次剪口上再提高5～10厘米进行整形修剪，使树冠略成弧形，并正式投产。
