棉花花铃期是指从棉花开花到吐絮的一段时间，一般在7月上旬到8月30日，历时五六十天，这一时期棉花不仅长枝叶、长蕾、开花、结铃，同时也会受内因、外因等不利因素的影响，造成蕾铃脱落，因此花铃期是决定棉花产量的关键时期。
据6个品种4年棉花现蕾、成铃、脱落规律调查，在密度2500株、平均亩产325.5公斤情况下，单株果节65.8个(即现蕾总数)、成铃28.8个，脱落37个，脱落率为56.2。用其现蕾、成铃、脱落比，做成曲线图。
棉花6月5日现蕾后，标志着从营养生长为主，进入营养生长与生殖生长并进时期，现蕾高峰期在6月20到7月30日，日现蕾量均在20个以上；棉花开花期，4年平均在7月5日，棉花开花后标志着进入花铃期，即由以营养生长为主逐渐转化为以生殖生长为主，到盛花期(即第四个果枝开花时)，其营养生长(即长枝叶、长根)，达到最旺盛时期，其后将逐渐衰退转化为生殖生长(即开花、结铃、现蕾)为主。棉花成铃从开花后逐渐攀升，到7月20日进入高峰期，直到8月20日，这一段时间单株成铃23个，占总铃数的80%，其高峰期在7月30日前后；棉花蕾铃脱落，一般从开花后开始，开花前没有病虫危害，脱落很少，开花后，随着结铃的增加而逐渐增加，脱落高峰期在成铃高峰期之后，大体在7月25至8月30日，平均单株脱落24个，占脱落总数的70%，其高峰在8月5日前后。
造成蕾铃脱落的原因，除病虫危害、机械损伤外，70%以上是由于营养失调造成，而营养失调中，除个别年份个别地块生长过旺外，多数为营养不足造成。因此重施、施好花铃肥，是保证棉花营养需求，促进棉花多结铃、结大铃，少脱落的一项重要措施。
科学施肥是棉花栽培中的一项高效增产措施，不能指望不施或少施，而能获得高产。花铃肥施多少，因产量、地力、苗情而定。各地经验，北方棉区中等地力以上，亩产300公斤以上的棉田，前期施肥充足(比如前期已亩施二铵20公斤、钾肥15公斤以上)，一般亩施尿素10～20公斤为宜，地力壮、苗情旺的少施，地力弱、苗情差的多施。前期磷钾不足的，适量加施二铵和钾肥，尤其前期只施100斤复合肥的棉田，在追施尿素的同时，应补施钾肥7.5～10公斤。
花铃肥应早施，一般棉田见花追肥为宜，今年北方气温高，干旱严重，大部棉田开花期早于往年。不少棉田开花提前，营养生长滞后，应结合抗旱浇水、及早施好花铃肥。对地力壮、墒情好、苗子旺的，可在下部坐住1～2个大铃时追施，但不宜晚于7月15日。对施肥量较大的棉田，可分两次施用，第二次追施一般不晚于7月25日，亩追尿素5～7.5公斤，可预防早衰，保证盖顶肥的需要。
花铃肥施肥方法，宜采取机械开沟深施的方法，施肥时不要特意靠近根部，施在大行中间就行，因这时棉花根系已发展到最大范围，根毛遍布全田，越靠近棉株吸收能力越差。尿素施后不宜立即浇水，立即浇水或肥后遇雨，容易发生青枯，所以，一般浇后或雨后施肥为好。
叶面喷施，是在施好追肥的基础上的一种辅助措施，后期出现早衰迹象的棉田，可喷施2%的尿素+磷酸二氢钾混合液，有助提高产量。但不能用叶面肥替代追肥。
