苜蓿灌溉灌溉使得加拿大西部降雨不多的地区也能够种植苜蓿。苜蓿草的产量与植物可利用的水量成比例。因为生长季节长，苜蓿草水的需求量比其它作物高。不仅在排水好、中等质地的泥土能够进行苜蓿种植，灌 溉使苜蓿也能够在更多类型的泥土里种植。灌溉管理要思索苜蓿水的需要量、根系发育、关键生长阶段、泥土特点、灌溉系统以及生长季节的降雨量。
水的使用水的使用量随季节和蔼候条件而变革。气候条件影响蒸腾速率，即从植物和泥土中蒸发的水的量。全部季节的水的用量取决于温度、湿度、生长季节的长度、泥土肥力、苜蓿品种和收获管理等。
在夏季，每生产1吨干草，苜蓿需水127mm—152mm，1吨干草要利用446677升的水。每次收获每公顷2。7吨干草需要190mm—230mm的水。如果灌溉系统的效率是75％，所 有的水全靠灌溉（降雨为0），那么需要灌溉250mm—300mm的水。在多数地方降水能够供给一部分水。一个成功的水的管理盘算要平衡植物利用的水的量和由降雨及灌溉供给的水的量。关 键的是泥土的水分含量维持在许可的干涸量的50％以上。
灌溉苜蓿的管理苜蓿在生长期的各阶段对水分的反应都是一致的。如果没有水供给，苜蓿停滞生长，进入休眠。等有水后又恢复生长。缺水会严重影响苜蓿的产量。重要的是全部生长季节要按需灌溉，尤 其重要的是每次收割之后要灌溉。因为收割后生长不是十分快，因此这个时期的水也不要过多。灌溉应该在收割前5天完成，收割5天后再恢复，除非是沙壤和持水能力比较差的泥土。
过多的水会损害苜蓿，地表不应有灌溉过多的水滞留，否则会导致通气差，引起诸如冠部和根部糜烂病，损害苜蓿。高温季节，损害可能会十分严重。为避免植物和产量丧失，苜蓿在水中不应超过24—48小时。
苜蓿的表观能够显示泥土水分程度。当水分充分时，植物生长十分快，苜蓿呈淡绿色，如果缺水，苜蓿呈深绿色，直到开端涌现枯败，立刻补水能够减少产量和品质丧失。
如果秋季地里有50％可利用泥土水分，秋季就无需灌溉，如果低于50％，提议秋灌一次减少冻害。
