尽管众养殖户直呼饲料价格连年上涨，却也挡不住饲料行业的微利运行趋势。在过去的一年里，甚至有不少中小型饲料企业被迫停产。究其原因，原料价格不断提升、人工等各项辅助成本的增加、产品同质化严重、竞争不断加剧等均在其列。在这种形势下，除却上述不可控因素，有人提出在生产环节降低成本也是饲料企业“过冬”良策。
近日，常年致力于饲料加工工艺以及设备研究，监督饲料生产经营划分，设计和实施家畜饲料研究的美国北达科他州立大学教授KimKoch，向记者详细介绍了美国饲料企业在各生产环节减少损耗、节约成本的做法，不乏可借鉴之处。
接收原料
原料进厂接收是饲料厂饲料生产的第一道工序，也是保证生产连续性和产品质量的重要工序。原料接收能力必须满足饲料厂的生产需要，并采用适用、先进的工艺和设备，以便及时接收原料，减轻工人的劳动强度，节约能耗，降低生产成本，保护环境。
采访中，KimKoch告诉记者，在美国，原料进厂接收这个步骤已完全实现机械化，有效确保了原料进厂环节的工作效率。以散装玉米料为例，一节大卡车可装载24吨玉米， 大卡车的下面设有两个流管，卡车直接停在原料仓自动快速卸货。平均速度为3分钟卸载80吨玉米。而在国内，目前大多数饲料厂还是处于人工卸货阶段，平均1 人1天可卸载货物30吨~60吨。另外，货车在卸货的同时，会有一个360°取样器，一方面确保取样更为合理、全面，一方面保证“同步卸料，同步取样”。 国内尚做不到这一点。
KimKoch说，饲料厂原料接收工作量很大，所以饲料厂接收设备的接收能力一般为饲料厂生产能力的3倍～5倍。而国内的饲料企业原料存储仓库大多达不到这个水平，这也是干扰原料接收、存储的因素之一。
粉碎工艺
KimKoch介绍，目前国内外通用的粉碎机主要有两种：锤片式粉碎机和对辊式粉碎机。其中，锤片式粉碎机在中国比较常见，它又可分为半筛网式和全筛网 式。大多数锤片式粉碎机是垂直旋转，也有一部分是水平旋转，它们的工作原理相似，但水平旋转的锤片式粉碎机需要更多电能。对辊式粉碎机根据辊子的数目可分 为单辊、双辊、三辊和四辊。
KimKoch认为，将锤片式粉碎机和对辊式粉碎机组合使用效率会更高。他做了一个对比，对辊—锤片组合式粉碎机的功率是130千瓦，筛片孔径5.5毫 米，最终粉碎粒度450微米，每小时可粉碎40吨(国内一般为10吨~15吨)，吨电耗0.26美元/吨，每年消耗4个筛片、1组~2组锤片。单纯锤片式 粉碎机的功率是112千万，筛片孔径3毫米，最终粉碎粒度700微米，每小时粉碎30吨，吨电耗0.31美元/吨，每年消耗24个筛片、4组锤片。
由此可看出，对辊—锤片组合式粉碎机性能更优越。“但并不是粉碎粒度越小越好，因为不同物料如谷物、籽实类、豆类、纤维类的粉碎度不同，不同动物对物料的粉碎粒度要求也不同。比如母猪对饲料的粉碎粒度就要求600~1000。厂家应根据不同动物对饲料的需求来粉碎物料，原则是有利于动物消化吸收。”KimKoch补充。
混合工艺
饲料厂主要依靠机械混合达到混合目的，因此，KimKoch主要向记者介绍了国外的主流混合机械使用情况。他说，卧式螺带式混合机是饲料厂的主流混合机， 分为单轴和双轴两种。其中，卧式双轴桨叶混合机以其混合速度快、混合效率高、混合均匀度好等优势，在大型饲料厂、预混料饲料厂中被广泛使用，美中不足是占 地面积大、动力消耗大、配套功率大。
卧式双轴浆叶混合机最突出的优点就是混合速度快，混合含有总量十万分之一的微量组分饲料，每批料仅需混合1分钟，混合物的均匀程度就可达到全价料的均匀质 量要求。这一混合时间仅是卧式螺带混合机所需时间的1/3左右。由于混合时间短，单位产量的混合电耗也较低。另外，该机型的混合均匀度变异系数 CV≤5%;液体添加量最大可达到20%;充满系数可在0.4~0.8范围内调节。
制粒环节
在制粒环节，KimKoch着重强调了物料的水分含量以及蒸气的饱和度两点。他认为，物料水分的含量最高是17.5%，以不低于13%为宜。饱和蒸汽越高 越好，但由于受客观条件的限制，如能将饱和度控制在90%就已属最佳。不过，国内目前的饱和蒸汽一般只能达到60%~80%。他说，如果能将这两个指标控 制好，那么淀粉的糊化度就会越好，饲料里的抗营养因子越少，饲料适口性增强，料肉比降低。
仓储运输环节
KimKoch介绍，颗粒饲料耐久性指数PDI(PelletDurabilityIn-dex)是反映颗粒饲料质量最主要的指标之一，它可用来衡量颗粒 饲料成品在输送和搬运过程中饲料颗粒抗破碎的相对能力。PDI越大，说明颗料抗破碎能力越强，颗粒质量越好，饲料利用率越高。
另外，在此环节，KimKoch着重强调了饲料霉变的问题。他建议，除控制进仓饲料水分含量(如玉米等籽实类的水分含量应控制在13%以下，饼类的水分含 量应控制8%以下)外，还必须控制环境相对湿度不超过70%，温度不超过10℃。一旦发现饲料中有黄曲霉素，应立即清除，以防扩散。
总之，在KimKoch看来，在整个饲料生产过程中厂家要尽量做到资源有效配置，以达到减少损耗、节约成本的目的。这主要包括三点，一是要完全把饲料生产 过程中的每一个步骤都做到极致，达到目标，没有浪费;二是确保生产的有效性，不产生额外损耗;三是保证生产机械的有效性，厂家应详细掌握机械的各种生产数 据，如吨电耗等，成本的降低就是要从每一个看似简单而细小的环节入手，向细微之处要效益。
