玉米是禾本科一年生高产作物，青贮玉米（又称饲料玉米）并不指玉米品种，而是鉴于用途，青贮玉米是将新鲜玉米存放到青贮窖中，经发酵制成饲料或工业原料。青贮玉米是鉴于农业生产习惯对一类用途玉米的统称。青贮玉米与普通籽实玉米不同，主要区别是：1、青贮玉米植株高大，在2.5～3.5m,最高可达4m，以生产鲜秸秆为主，而籽实玉米则以产玉米籽实为主。2、收获期不同：青贮玉米的最佳收获期为籽粒的乳熟末期至蜡熟前期，此时产量最高，营养价值也最好，而籽实玉米的收获期必须在完熟期以后。3、青贮玉米主要用于饲料，而籽实玉米除用于饲料外，还是重要的粮食和工业原料。
1、收获时期：
青贮玉米的最适收割期为玉米籽实的乳熟末期至蜡熟前期，此时收获可获得产量和营养价值的最佳值。在黑龙江省的第一、第二积温带可在8月中旬收获，而在第三、第四积温带则在8月下旬～9月上旬收获。收获时应选择晴好天气，避开雨季收获，以免因雨水过多而影响青贮饲料品质。青贮玉米一旦收割，应在近量短的时间内青贮完成，不可拖延时间过长，避免因降雨或本身发酵而造成损失。
2、收获方法：
大面积青贮玉米地都采用机械收获。有单垅收割机械，也有同时收割6条垅的机械。随收割随切短随装入拖车当中，拖车装满后运回青贮窖装填入窖。小面积青贮饲料地可用人工收割，把整棵的玉米秸秆运回青贮窖附近后，切短装填入窖。
在收获时一定要保持青贮玉米秸秆有一定的含水量，正常情况下要求青贮玉米的含水量为65～75%,如果青贮玉米秸秆在收获时含水量过高,应在切短之前进行适当的晾晒，晾晒1～2天后再切短，装填入窖。水分过低不利于把青贮料在窖内压紧压实，容易造成青贮料的霉变，因此选择适宜的收割时期非常重要。
3、装填、镇压、封闭：
切短的青贮饲料在青贮窖内要逐层装填，随装填随镇压紧实，直到装满窖为止。装满后要用塑料膜密封，密封後再盖30cm的细土。为了防冻，还可在土上再盖上一层干玉米秸秆、稻秸或麦秸，防止结冻，对冬季取料有利。如此制作完成的青贮玉米料经过20天左右发酵即可完成，再经过20天的熟化过程即可开窖饲喂。此时的青贮料气味芳香、适口性好、消化率高，是牛、羊、鹿等的极好饲料。
