草花即指草本花卉，以其独特的特性，逐步成为园林植物中的一支新的生力军，在绿化中具有很好的观赏价值和装饰作用。它与地被植物结合，不仅能增强地表的覆盖效果，而且可以迅速形成独具特色的平面构图，越来越受到人们的重视。
草花在应用时具有很多特点。一是色彩丰富。在绿化和美化环境时，给人们提供了极大的选择余地。二是种类较多。目前，可供利用的草花大致分为传统品种和引进栽培品种两大类。三是适应力强。一些一年生野花，具有自播繁衍能力，多年生的野花可三至五年不需要重新播种。
草花以其独特的特点，广泛应用于广场、公园、道路、庭院和居住小区等地，进行环境的绿化和美化。草花在园林绿化中的作用主要有以下五点：
覆盖露地，形成景观。建立人性化的生态家园，需要经过精心加巧妙的设计，其中常绿观叶草本植物与乔木、灌木的配置，是比较常用的“乔、灌、草”相结合的设计方法。只有充分发挥它们各自的功能，才能组成多层次的绿色空间，既充分利用了土地，又能覆盖乔木和灌木下裸露的土地，从而美化了环境，也形成了良好的视觉景观。可供利用的草花有吉祥草、万年青等，资源丰富，繁殖容易，且抗逆性强，可片植。丛植于石旁、石缝等处，均可收到良好的景观效应。尤其是一些色彩艳丽的草花，不仅美化了环境，而且会给人们带来馥郁的芳香，使人轻松愉快，陶醉其中。
增加绿化层次，丰富园林景观。草花生长一般比较低矮，在园林造景中具有较好的可塑性。可大面积应用于园林中，利用其绚丽的花色，能与乔木、灌木形成丰富的平面和立面图案，大大增强园林绿化面的植物层次，配置成一幅幅生动的画面，观赏价值极高。另外，因为草花色彩艳丽，有明显的色彩和季相变化，可以大大丰富和提高园林绿地的观赏价值。
改善环境，涵养水源。草花作为地被植物或被配置成花坛、花柱，增加了城市绿化量，从而起到了净化空气的作用。许多草花，如鸡冠花、萱草、金鱼草、矮牵牛等，能吸收空气中的二氧化硫、氟化氢和氯气等有毒有害气体。草本观叶植物多为浅根性，根系紧紧“抱”住土壤，任凭风吹雨打，也不会使表土流失。新种的乔、灌木下，更应种植常绿观叶草本植物，覆盖表土，减弱阳光对表土的直接辐射，从而也间接减少了水分蒸发，有利于乔、灌木的成活。如麦冬、一叶兰、金边麦冬等，耐瘠薄、抗逆性强，是常绿观叶草本植物中的佼佼者。
改良土壤理化性状和肥力。由于常绿观叶草本植物根部发育，促进了根际间微生物的大量繁殖和活动，改善了土壤的理化性状和肥力，形成了大量的团粒结构，使土壤中的空气和水分平衡，具有良好的通透性，也有利于它们的正常生长发育。如豆科的白三叶草等，它们的根具有固氮作用，不仅改良了土壤结构，还改善了土壤肥力。
充分协调人与环境的关系。应用草花绿化美化园林或居住小区的环境，应用常绿观叶草本植物覆盖地表，有利于消除或减轻人们的视觉疲劳。特别是在学校、医院等地，这种作用更加明显和突出。应用常绿观叶草本植物覆盖裸露的地表，极大地缩短了噪音通过地表辐射的距离，同时也在一定程度上吸收和减弱了噪音，对保护人们的听觉起到了一定的作用。如马蹄金、玉簪等草花，种植在乔木、灌木林下，耐寒耐阴，四季常青，自然清秀，非常美观。由于常绿观叶草本植物，一般多数为多年生植物，用于园林或居住区造景，连年受益，可以避免每年换地被植物而造成的资金浪费，也不会造成土壤流失及板结等问题。
