我国重要淡水经济鱼类中最负盛名者当推草鱼、青鱼、鲢、鳙等世界著名的“四大家鱼”，虽均为我国特有鱼类，而草鱼以其独特的食性和觅食手段而被当做拓荒者而移植至世界各地。草鱼是典型的食草性鱼类。从幼鱼体长5厘米起就开始吃草。体重250克以上的草鱼，每条每天的食草量可以达到125-180克。草鱼生长迅速，就整个生长过程而言，体长增长最迅速时期为1-2龄，体重增长则以2-3龄为最迅速。当4龄鱼达性成熟后，增长就显著减慢。1冬龄鱼体长为340毫米左右，体重为750克左右；2冬龄鱼体长约为600毫米，体重3.5公斤；3冬龄鱼体长为680毫米左右，体重约5公斤；4冬龄鱼体长为740毫米左右，体重约7公斤；5冬龄鱼体可达780毫米左右，体重约7.5公斤；最大个体可达35公斤左右。
草鱼因食性简单，饵料来源广泛，且生长迅速，产量高，常被作为池塘养殖和湖泊、水库、河道的主要放养对象。自1958年人工催产、受精孵化技术成功后，鱼苗、鱼种来源容易，已成为我国主要精养对象。草鱼还因其能清除水体中及沿岸的草，而被渔民用于在外荡放养一、二年，以开荒除草。草鱼因其能迅速清除水体各种草类而被称为“拓荒者”。我国唐代末期在广东有将荒田筑埂，灌以雨水，放养草鱼一、二年，以清除野草，使成熟田的记载。草鱼常与鲢、鳙混养在一起，投入青草饲养草鱼，而遗留在水中的饲料和草鱼排出的废物，以培养浮游生物，作为鲢、鳙的饲料。
下面介绍但在用草喂草鱼时，要注意以下四点：
1、用草喂草鱼
多投喂鲜嫩草料。鲜嫩草料营养丰富，纤维素少，草鱼喜食、易消化，能使草鱼长得快、少生病，可减少投喂量，降低养殖成本，提高经济效益。因此，投喂草鱼的草料，应尽量选用鲜嫩的草料。草料的种类，应是平行脉的长叶青嫩草，不宜投喂草鱼厌食的网状脉的团叶草料。以种植黑麦草、苏丹草等和采集野生的长叶嫩草投喂为好。要对草鱼吃草的情况进行观察，喜食的草类应多投喂，以满足它的生长发育需要；厌食的草应不喂或尽量少喂。
减少水生草的投喂。据水产专家试验，草鱼吃陆生水草15公斤，就可以长1公斤肉；而吃水生水草，需要吃60-80公斤，才能长1公斤肉。因此，在水生水草来源不足的情况下，可少喂或不喂水生水草。
2、环境与池塘消毒
草鱼最容易生病，养殖无公害草鱼应有专门的养殖基地，并形成一定的规模，基地周围无污染源。养殖基地应具备水源充足，水质良好，符合《无公害食品淡水养殖用水水质标准》，进排水畅通，鱼塘之间互不相通，交通运鱼方便，饲料资源丰富，生态环境条件良好。
3、优质鱼种的放养
要想养好草鱼，必须选用健康活泼的优质鱼种，自繁自育的鱼种的亲本应来源于有资质的国家认定的原料场，苗种经无公害培育而成，质量符合相关标准，具备品种优良性状，条件具备的最好自繁自育为好，如从外地引进鱼种须经检疫合格方能引入。鱼种放入前须经消毒处理，可选用二氧化氯每5－10分钟20－40毫克／升、食盐每5－20分钟用1％－3％、每15－30分钟用8毫克／升，高锰酸钾每15－30分钟10－20毫克／升等药物浸泡消毒。放养比例按80∶20放养模式投放鱼种，即主养草鱼占80％，配养鱼(鲢、鳙、鲤、鲫等)占20％。
4、科学投饵
草鱼在自然水域主要取食水草，在池塘无公害养殖中，适宜采用配合科学配比的颗粒饲料，减少残饵对水质的污染，充分提高饵料利用率。生产草鱼颗粒饲料，应加入一定量的草鱼粉，既可降低饵料成本，又能满足草鱼对纤维素等特殊营养的需求，促进草鱼生长。搭配投喂的水旱草、应柔嫩、新鲜、适口。饼粕类及其他类饵料，要无霉变、无污染、无毒性，并经粉碎、浸泡、煮熟等方式处理后，制成草鱼便于取食、易于消化的饵料。投喂饵料要坚持定时、定位、定质、定量的投饵原则，还要通过观察天气、水体情况及鱼的吃食量确定合理的投喂量。
5、合理投喂渔药
渔药是用于预防和治疗水产动植物病虫害的物质，如果使用不当，极易在鱼体内残留，造成鱼的质量不合格，因此要慎重使用。渔药一般包括杀菌剂、灭虫剂、水质改良剂等，目前一些传统渔药已被禁用，如氯霉素、呋喃唑酮、五氯酚钠、孔雀石绿、磺胺噻唑、泰乐菌素、喹乙醇、磺胺脒、杀虫脒等32种渔药，不能在水产养殖中使用，在选用渔药时应特别注意。在农业部颁布的行业标准中列出了宜用渔药26种，如二溴海因、优氯净、漂白粉、氯化钙、强氯精，并规定了用途及用法，休药期和注意事项，在使用时可参考。
