要从信赖的货源地得到鱼，要核实经销商是否采取适当的检疫程序，核实容器里的鱼看起来是否健康，不健康的鱼可能在鱼群里倒悬并对水草上轻轻的叩击反映迟钝（经销商不赞同这点）。
只有少量的鱼是在本地繁殖出售的，大多数鱼都经过相当长距离的空运，因此鱼的最终的健康状况在很大程度上要依赖于运输前后的处理。现在航空公司在处理鱼上相当有经验，并且制定了运输标准。他 们把鱼密集地放入装有尽可能少的水的塑料袋子里，再把袋子装入纸板箱或膨胀聚苯乙烯容器里运输。不同的出口商运输之前使用不同的处理方法，但是重要的是不给鱼喂饲，以便把水的污浊程度降到最低。通 常在容器里加入沸石颗粒，以防止氨、亚硝酸盐的生成。
使用这种方法，鱼可以经受36小时的旅行。运抵后，细心的淡水鱼进口商逐渐地用新鲜的水换掉袋子里的水，新鲜的水尽可能与袋子里的水类似。然后经过几天时间使鱼逐渐习惯本地的水。因 此买鱼之前应核实经销商是否适当地采用了这个程序，核实鱼是否已经经过检疫，可能出现的疾病有无发展的时间，并核实是否给鱼喂饲以促使它们进入好的状态。最好多花点钱买经过适当处理的鱼，而不买便宜的鱼。便 宜的鱼经过长途空运，随后被非常迅速地放入不熟悉的水中，然后又被捉住而再次运输，经受多次伤害鱼有可能不能存活。
一旦你选好了鱼，经销商通常把它们放入一只塑料袋中，袋子周围可能有少量的热绝缘材料，要当心，在回家的路上不要让它们感觉太热或太冷。可以找到能更持续绝热的容器，或 者可以使用插入汽车的香烟点燃器上的低电压的加热器和充氧系统，使鱼在旅途中舒服自在。
