火鸡的饲养过程一般可以分为育雏、育成和产蛋三个阶段。当然,如果以饲养肉用商品火鸡,育成期还包括育肥阶段。
育雏阶段
饲养管理的重点为饮水、开食和温度控制。雏火鸡出壳后,近可能在24小时内移到育雏箱中饲养。进入育雏室后,待鸡群稳定后,进行饮水。初饮可用20℃左右的清洁温开水,也可以在饮水中添加葡萄糖等。饮水后2小时~3小时开始引逗调教开食。初生雏火鸡要饲喂高蛋白饲料,日粮中粗蛋白应达到25%左右。同时,还应补饲各种维生素和矿物质及青饲料。育雏前7天,每天饲喂5次~6次,1个月后改喂4次。雏火鸡喜欢辛辣味,拌料时可适当掺些葱、蒜和韭菜等,以增进雏火鸡的食欲,抑制菌类,促进雏火鸡消化。初生雏火鸡的给温标准要比一般的家雏鸡高,温度要求达到36℃~38℃,以后每星期下降3℃,直至脱温为止。
育成阶段
饲养管理的重点就是保障生长发育。母火鸡到8周龄,公火鸡到10周龄进入育成期。这一时期要适当控制饲料,放慢增进速度,有利于今后产蛋。一般日粮粗蛋白水平可降到15%~18%。有条件的可白天进行放牧,早晚适当补饲糠麸、谷物、切碎的甘薯等。如果为肉用,则要进行育肥。加强管理,注重环境、工具等消毒。制定并严格执行免疫程序。
产蛋阶段
饲养管理的重点就是维持较高的产蛋率,并延长产蛋时间。母火鸡从30周龄开始进入第一个产蛋期。产蛋期要投饲全价配合饲料,蛋白质维持在18%~20%的水平。一般火鸡每产到10枚~15枚蛋后,母火鸡即开始抱窝孵蛋。为了使母火鸡多产蛋,可采取常用的醒窝办法,促其尽快醒抱。火鸡多为自然交配,公、母火鸡比例为1∶10,种公鸡要求体健、活泼、羽毛油亮、腿粗而直;种母鸡要求背平尾直,胸宽体大,羽毛、肉赘颜色鲜艳。为了避免近亲交配,品种退化,种公鸡应从外地引进或交换。