金弹子也称黑塔子，又因“花形如瓶，香味似兰花”而被称为瓶兰花，为柿科柿属常绿灌木或小乔木，枝干黑色，有芒刺，叶椭圆形，黑绿色，有光泽。大多数雌雄异株，偶有雌雄同株，花青白色，好像吊在树枝上的瓶子，4月开放，雄株开花数量较多。每个短枝的叶腋都有3至5朵排成伞房花序，上面有茸毛，花柄长仅1厘米，花朵形体较小，基部无绿色萼片，可看到瓶状花冠内的雄蕊，成熟后有花粉散出，花后即脱落。雌株开花数量较少，每个短枝的叶腋只有1至 2朵，花柄长3厘米左右，花朵形体稍大，基部有4枚大的绿色萼片，瓶状花冠内无雄蕊，成熟后也不会有花粉散出，花后结果。果实有椭圆形、圆球形、葫芦形，单个果重5至20克，初为绿色，9月成熟后逐渐转为橙红色，其观赏期很长，经冬不落，可持续到元旦、春节期间，仍鲜果满枝。
金弹子的繁殖常用播种、分株、扦插等方法。也可采挖生长多年，形态奇特，清奇古雅的金弹子老桩制作盆景。一般在秋季或春季移栽，移栽时可将主根截断，多保留侧根和须根，枝条也要短截，以方便携带，注意做好保鲜保湿工作，先栽种在较大瓦盆或地下“养坯”，宜用疏松透气，排水性良好的微酸性土壤栽种。栽种前去掉多余的枝干，也不要保留太多的叶片，以减少水分蒸发，有利于成活，栽后浇透水，放在温暖湿润、无直射阳光处养护，经常向枝干及叶面喷水，以增加空气湿度，但要避免土壤积水，否则会烂根。成活后注意加强光照，勤施薄肥，及时剪去造型不需要的枝条，使养分集中供应需要保留的枝条，使其增粗，为以后的造型做准备。
金弹子萌发力强，耐修剪，枝条柔软，容易蟠扎，可采用粗扎细剪的方法造型。其根系发达，呈铁黑色，很有特色，在造型时应考虑对根系进行处理，常见的形式有直干式、斜干式、曲干式、提根式、连根式、以根代干式、悬崖式、临水式等。树冠既可加工成严谨规整的馒头形、圆片形，也可制作成潇洒飘逸的自然形。通常在春季萌芽前或梅雨季节进行造型，幼苗可用金属丝或棕丝进行蟠扎，并适当修剪，成型后及时去掉蟠扎的金属丝或棕丝。对于生长多年的老桩则应根据树桩的形态，取长补短，对枝条进行蟠扎或修剪，逐渐培养出优美清新的树冠，根、干不必做过多的处理，以突出古朴雅致的特色。
金弹子喜温暖湿润和阳光充足的环境，稍耐半阴，不耐干旱，有一定的耐寒性。由于金弹子是雌雄异株，种植时应注意雌株与雄株的搭配，使其能够授粉、坐果，雄株虽然不能结果，但其根部虬曲多姿，叶色黑绿光亮，花色淡雅，芳香浓郁，也常用于制作盆景。
生长期放在室外向阳充足、空气流通处养护，如果光照不足会影响坐果，经常浇水，以保持盆土湿润，但也不宜盆土长期积水，高温或空气干燥时还应向叶片喷水，以增加空气湿度，利于植物生长。每月施一次腐熟的稀薄液肥，注意肥液中氮、磷、钾的合理搭配，每年的7月至8月追施两次以磷钾肥为主的有机液肥，以促使果实膨大，色彩鲜艳。
金弹子萌发力强，生长期可随时摘除根干上萌发的新枝新芽，以免影响树形和消耗过多的养分。南方地区在室外避风向阳处越冬，北方在0℃以上的冷室内越冬，适当控制浇水。每年的3月初将果实全部摘除，并对植株进行修剪整形，剪除枯枝、病虫枝、细弱枝、过密枝、交叉重叠枝以及影响树形的杂乱枝条，将过长的枝条剪短，以保持盆景的优美，并利于新芽的萌发和生长。2至3年换盆一次，多在春季进行，换盆时去掉1／2的宿土，剪去腐烂根和过长的老根，以促进新根的生长，用新的培养土栽种即可，盆土宜用含腐殖质丰富，疏松肥沃，有良好排水透气性的中性或微酸性土壤，并在盆底放些腐熟的饼肥、畜禽粪或碎骨头。
