在作物病虫害防治上，由于一些农户稀释农药用水不讲究，致使农药不能发挥其应有的防治作用，从而导致防治失败甚至发生药害，给农业生产造成损失。
稀释农药用水有软硬之别，即软水和硬水。所谓硬水，是指像井水、咸水、海水等含有较多的钙、镁等离子的水，硬度（10万份水中含有1份氧化钙为1度）一般在18-20度。所谓软水，是指像江水、河水、湖 水等淡水，含钙、镁离子较少，其硬度在7.5度左右。
用硬水稀释农药，水中的钙、镁离子可降低可湿性药剂的悬浮率，或与乳油中的乳化物合成钙、镁沉淀物，破坏乳油的乳化性能，不仅会降低农药的防效，容易对农作物产生药害，而且还容易堵塞喷头。因此，稀 释农药时用水一定要选用软水，最好选用江水、河水、湖水等淡水以及用器具装着的天然雨水和雪水，以确保防治效果。
