地球上约有71%的面积都被水覆盖着。这些水当中，有的被陆地隔开，人们称之为“湖泊”“河流”，有的连成一片包围着陆地，人们称之为“海”。也许你曾经见过大海涨潮时的波澜壮阔，见过阳光下细软白沙折射的光芒万丈，见过蓝蓝天空下自由翱翔的活泼白鸥……但是，你真的了解大海吗？
海与洋并不是“孪生兄弟”
日常生活中，人们常把海洋连在一起说。可是海洋并不是孪生兄弟，它们的区别大着呢！
洋，是海洋的中心部分。虽然在“海洋”中“洋”的位置靠后，但是洋才是海洋的主体部分呢。如果把海洋看作兄弟俩，那么洋就是岁数不大却长得比哥哥还强壮的弟弟了！别看它岁数小，大洋的面积可占到世界上海洋总面积的89%左右呢。大洋不只是靠面积强过了哥哥，它的深度也不能小瞧——平均水深在3000米左右，最深的地方可以达到1万多米。一层楼房大概高3米，那么大洋最深处相当于3333层楼呢！这个深度，你是不是也觉得很惊讶呢？
比起大洋，大海就像是发育得太晚、长得不高的哥哥。大海在大洋的边缘，像哥哥保护弟弟一样包围着大洋。海的面积没有大洋的大，只有海洋的11%左右。论深度，大海也比大洋逊色不少，大海有的地方深两三千米，有的地方却只有几米深，不过这也足够那些小虾小蟹在那里自由自在地游泳了。
每个大洋都有自己独特的洋流和潮汐系统，而大海却没有这样好的系统。世界大洋分为太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋和南大洋。（南大洋也叫南冰洋。）同样，大海也可以分为边缘海、内陆海和地中海。其中，最重要的就是边缘海。边缘海既是海洋的边缘，又靠近大陆前沿，由一群海岛把它与大洋分开，就像是一根纽带紧紧地联系着海洋两兄弟。我国的东海、南海就是太平洋的边缘海。内陆海相信大家都不陌生吧？它是位于大陆内部的海，就像是欧洲的波罗的海。而地中海是几个大陆之间的海，水深一般比内陆海深些。所以大海和大洋就像是一对兄弟一样密不可分，现在你还敢说海洋没有什么不同吗？
为什么海洋“深不可测”？
曾经有人用盆和水来比喻陆地与海洋——占地球表层面积最多的海水，装在了地球上最大最深的洋盆里。如果分别统计全世界陆地的高度和海洋的深度，我们就可以发现两者的分布存在很大差异：陆地大多数在海拔100米以下；而海洋的深度大概在3000～6000米。陆地平均海拔大约为800米，而海洋的平均深度大约为3680米。为什么陆地和海洋的差异会这么大呢？
原来地球上的地壳也是分不同种类的，主要是大洋壳和大陆壳。大洋壳是由玄武岩组成的，它的密度大约是2.9克/厘米3；大陆壳的主要成分是花岗岩，它的密度大约为2.7克/厘米3。大洋壳和大陆壳的下面都是地幔，地幔又是由橄榄岩组成的。而橄榄岩的密度为3.3克/厘米3。根据生活经验，我们可以知道，重的物体要向下沉，轻的物体向上浮。因为成分的密度不一样、重量不一样，于是就有了大陆和大洋的深度差。不但如此，重的地壳薄，轻的地壳厚，所以才会产生大洋壳平均厚度不到10千米，而大陆壳平均厚度33千米的巨大差异！大陆最高的地方要数青藏高原了吧，那里的地壳厚度超过70千米了，而海洋的最深处当然还是要数海沟。
