新华社合肥5月22日电（记者徐海涛）适度“晒太阳”对人体有很多好处，比如合成维生素、改善情绪等。近期，中国科学技术大学教授熊伟、黄光明等人合作研究，通过单细胞质谱、光遗传、分子生物学、电生理及动物行为学等技术方法，发现日光照射后可增强动物学习和记忆能力的机制。国际著名学术期刊《细胞》日前发表了该研究成果。
适度的阳光照射可以帮助人体合成维生素D，治疗多种皮肤疾病，还能改善人们的情绪和认知。但之前由于研究手段的局限，对日光照射引起与神经系统相关的行为变化的深层机制并不清楚，日光照射皮肤如何影响脑内神经细胞的代谢以及神经环路的功能，一直是个未解之谜。
近期，熊伟、黄光明教授研究团队利用自主开发的单细胞质谱技术，结合神经科学多种研究手段，发现日光照射动物皮肤后，会使血液中一种叫作UCA的化学物质含量大幅度增加。他们进一步发现，增加的UCA可以透过血脑屏障进入大脑神经细胞，在细胞内UCA通过一系列的生物代谢酶最终转化成谷氨酸。细胞内的谷氨酸在运动皮层以及海马的神经末梢释放，进而激活运动学习以及记忆相关的脑内神经环路，从而增强动物的运动学习能力以及物体识别记忆能力。
据介绍，谷氨酸在大脑内具有参与细胞内蛋白合成、能量代谢以及兴奋性神经信号传递等多种重要的生理功能，因此这个研究发现，对了解大脑工作机理以及相关疾病的发生机制都将起到重要作用。
