据中国乡村之声《三农中国》报道，海南岛有我国“橡胶王国”的美誉。海南所有经济作物中，橡胶树的种植规模最大。据不完全统计，海南的橡胶林总面积约800万亩。种庄稼的人被称为“农民”，而种橡胶的人虽然也是农民，但却常常被叫做“胶工”。比起种田的农民，他们的工作似乎要辛苦许多：乡下农民起码能够日出而作，日入而息；而胶工几乎每天凌晨早起割胶，只有冬天才能睡个痛快觉。
近日，海南橡胶集团与青岛中创瀚维公司联合研发的“割胶机器人”，成功举行割胶系统技术测试演示。只要在手机端轻轻一点，机器就能代替人工割胶。“割胶机器人”被业内称为天然橡胶产业的一项革命性的突破，可以大幅降低人工成本，提升橡胶的产量、品质。这一机器到底有何玄机？又将掀起一场怎样的革命？在海南省红光农场，一场割胶界的机器与人工间的较量，正在展开。
冬日午后，在海胶集团红光农场分公司内，一场别开生面的“人机大战”，打破了小小橡胶园往日的平静。随着科研人员在手机发出测试指令，海胶集团三台全自动智能割胶设备就启动了。不到一分钟，三条匀整的割线上，乳白色的胶水缓缓流出，测试成功，现场观众开始欢呼。不过，在胶园干了20多年的老胶工薛少洪，却冷静沉着地提出了他的专业质疑。
薛少洪：那边三株树基本是均匀的，但是这株凹下来，你装机器到这棵，凹的这里就割不到。
测试的胶树树面过于平整，而对老胶工而言，常常碰到崎岖凹陷的树面，这又该怎么办呢？面对老胶工的质疑，科研团队欣然应战，由薛少洪指定胶树，安装设备开始割胶。简单的调试后，设备的第一刀开割。然而结果，却不能让这位严格的老胶工满意。
薛少洪：你看这里一刀就深一点，这里就偏浅一点。
科研人员：不是，它凹的是这样，下一刀就……
薛少洪：就没有胶水出来了，你何必这样。
科研人员：你割了再看嘛。郭勇，启动！
没想到，再经过调整后，第二刀下去，割线开始变得匀整起来，胶水慢慢流出。短短两刀，这棵胶树也测试成功了。这一次，薛少洪终于心服口服。
薛少洪：机器控制得、割得好一点，人工没有那么均匀。
原来，人工割胶讲究的是入刀口跟出刀口，薄厚不均匀，沿着树干自上而下入刀，再多刀磨合，直至出胶。而全自动割胶机器却采取有力的自下而上的方式，确保每一个点都能平均的把乳管切断，出胶的产量和品质也相应提升。海胶集团全自动智能割胶系统产品总监张兴明解释了这其中的差异：
张兴明：人工用刀这样铲会堵塞胶管，机器这么割就不会堵塞乳管，所以能够提高产量。
较量的背后，透露的却是天然橡胶产业几十年来的发展“痛点”。一颗橡胶树需要投入的劳动力，就占了生产总投入的60%。割胶技术的好坏，不仅影响橡胶树的产量，也影响着产胶的寿命。几十年来，海南各地的农场胶工们采取的都是人工割胶的方式作业，而橡胶树最佳产胶时间又在凌晨的3、4点钟，起早摸黑，就成了老胶工的写照。近年来，橡胶行情低迷，加上老胶工逐渐退休，胶工短缺就成了制约天然橡胶发展的瓶颈。
“全自动智能化割胶系统”，俗称“割胶机器人”。一个成熟的老胶工平均割一棵树需要1分钟左右，而机器作业仅需30秒。同时，由于机器的精准度不会对橡胶树造成伤害，也使橡胶树的割胶寿命延长，产量能增加30%-40%左右。刀工虽小却深藏技艺，割胶机器从团队开始研发到测试应用也花了6、7年左右的时间。海胶集团科技研发中心基地管理部总农艺师白先权介绍：
白先权：每一个胶树，它的树皮的深度和厚度都不一致，有个适应性，每一台机子出来过后，肯定还有各种各样的挑战，包括树的大小，树龄，还有均匀度和光滑度都不相同，这些东西都需要克服的。
白先权介绍，“割胶机器人”目前的成本约在700-800元一台，一树一台，按一亩33株橡胶来算，每亩的投入需要2万多元。虽然人机较量，机器占了上风，不过科研人员也表示，未来大规模应用，仍有许多困难要克服。
白先权：一成本必须要降下来。还有野外作业动力的问题。电池还是太阳能，目前是用电池。还有防盗，安全的问题，不被别人偷。
为了尽快打破这一瓶颈，海胶集团日前表示，将建立100亩科研示范基地，并联合相关产业基金，力争将智能割胶技术输出到全球天然橡胶生产基地。白先权指出，整个团队也将用一两年的时间，打造出依靠大数据来管理的示范胶园。
白先权：大数据来反馈整个胶园，包括割胶，施肥，胶园的生产上的管理等。割胶机器上安装一些敏感的元件，比如光，温，湿。如果条件合适，就在手机上一点，就可以开始割胶。割胶的过程中，可以看看排胶的情况，胶的产量是大概是多少，都反馈到手机上，有这么多信息，过后就可以诊断橡胶树需不需要施肥，肥力怎么样？营养情况怎么样？有这些数据，就可以进行胶园的管理了。
一场较量下来，看似像薛少洪这样的老胶工，未来可能会丢了他们曾经引以为荣的“拿手活”。不过白先权表示，“工欲善其事，必先利其器”。胶工们也可以经过培训普及，做现代化、智能化的“新胶工”。
白先权：未来肯定胶工越来越少了，这一部分胶工，还有一些胶园管理，比如砍草，机器维护，更加舒适地工作，不会那么辛苦了，早上起来有蚊虫咬，有蛇，整体的野外作业不会那么多，其他的野外作业可以放到白天来做，大大改善他们的工作条件。
