近年来，随着普通高等教育的普及与发展，成人高等教育发展前景不容乐观。而2013年，山东农业大学继续教育函授招生呈上升态势，实现了连续五年快速增长，招 生数量突破8000人。这种可喜的局面得益于该校推广了“三适应”订单式人才培养模式。
近几年来，该校组织专门力量，深入农业主管部门和企事业单位开展调查研究，分析单位用人需求和人才培养规格，调 整课程设置和教学内容，突出农业新知识、新技术、新工艺和新方法。与用人单位磋商，共同制订、修订了67个专业805门课程的人才培养方案和教学大纲，增强成人高等教育办学的针对性和适用性。“三适应”指的是“ 专业设置与用人需求相适应，培养方案与岗位职能相适应，评价体系与用人标准相适应”。
修订后的人才培养方案，妥善地处理了用人和社会需求多样性、多变性与教学工作相对稳定的关系；用 人单位参与教学方案制订全过程，形成了从实践到理论、再从理论到实践，理论与实践互促互进的教学模式。针对农业生产一线学员的实际需求，学校在教学内容和课程体系上进行了大幅改革，突破了“理论为主”、“ 课堂为主”的教学模式，专业课和专业基础课比例增加到75%，专业实践在教学中的比重进一步提升，真正做到少讲“为什么”，讲清“是什么”，教会“怎么做”。
通过学习，学员提升了专业技能，促进了本职工作，让单位看到了职工学习后为单位工作带来的“正能量”。很 多单位陆续出台一系列针对学员学习的优惠政策，如保障学习时间、报销学费、岗位调整优先、职称晋级优先等。单位与学校之间形成了良性互动，通过继续教育这个桥梁取得了可喜的双赢。
