许多老年患者因下肢放射痛或麻木去医院就诊，医生检查后告诉他（她）是腰部的疾病引起了腿部症状。病人往往表示怀疑，认为自己腰痛并不严重，腿痛或腿麻是腿有问题。出现这种疑问的主要原因是病人对腰部的解剖不了解。
腰椎间盘突出患者多有坐骨神经痛或先由臀部开始，逐渐放射到大腿后外侧、小腿外侧、足背及足底外侧和足趾。
腰椎间盘突出后造成神经根接触区域局部压迫或牵扯压迫，使神经根本身的纤维和血管受压变形而导致缺血、缺氧，而使下肢出现疼痛、麻木或发冷、发凉，如果腰椎间盘突出物压迫神经时间较长者，可引起神经麻痹或肌肉瘫痪。所以，当双下肢疼痛时，不能仅考虑腿的问题，还需想到腰部有无神经受压或受刺激的问题。
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腰椎间盘突出为什么找上我
很多患者在就诊时提出，为什么我会患有椎间盘突出？其实，对于很多腰椎间盘突出症患者，都可找到其相应的原因：
1. 不良生活习惯及工作性质，使您更容易患腰椎间盘突出，例如：经常久坐或弯腰负重者，还有些人经常熬夜蹲于电脑前，或从事体力活动，这些不良习惯及工作性质对腰椎间盘存在明显影响，可能会导致您的腰椎间盘更容易发生疾病。
2.腰椎椎管发育性狭窄：由于椎管狭窄，神经通路相比正常人会小，耐受压迫的缓冲空间也会小，因此，一旦出现腰椎间盘突出，就很容易出现神经刺激症状。同理类推，由于有些患者的椎管空间大，耐受压迫的程度强，即使有一些压迫，也不会出现严重症状，甚至没有不适。
3.腰椎间盘终板先天或后天病变：例如椎间盘终板不平整，或者出现终板断裂。由于成人的腰椎间盘本身没有血管供应，主要依靠椎体内营养从终板内渗透进入椎间盘，如果终板出现问题，那么椎间盘就很容易发生疾病了。腰椎间盘终板出现部分塌陷或者断裂，与先天发育以及青少年发育时期的外伤有关，外伤可能会引起椎体终板骨骺离断，导致椎间盘内稳定性下降，从而更容易出现椎间盘突出。
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对腰椎间盘突出症的认识有哪些误区
腰椎间盘突出症是临床最常见的腰部疾患，其诊治有以下几个误区：
1. 腰腿痛不算病：据统计，约有95%以上的人一生中有过腰腿痛的经历。引起腰腿痛的疾病几乎可以涉及全身所有系统。有些腰腿痛的原发疾病治愈后，疼痛也随之消失，也有一些不治自愈。
有些患者便因此认为腰腿痛不算病。事实上，腰椎间盘突出症引起的腰腿痛不仅算病，而且必须引起高度重视。因为这种病不仅可以引起腰腿痛，而且还会引起下肢麻木、发凉、无力，甚至瘫痪和大、小便障碍，严重影响生活质量。
2. 腰腿痛治不好：腰椎间盘突出症的特点是易复发，尤其是神经功能障碍者，修复过程较长。因此，有的患者、甚至有的非专业医生也认为腰椎间盘突出症治不好。其实腰椎间盘突出症治疗的总体效果非常好，优良率约在95%左右。所谓治不好原因有二：一是选择方法不当，二是没有坚持治疗。
3. 对手术的误解：大多数腰椎间盘突出症的患者可通过非手术疗法缓解或治愈，但仍有一部分患者需要手术治疗。在对待手术这一问题上，有两种截然相反的误区：一是盲目手术，二是拒绝手术。
前者认为腰椎间盘突出症只有手术才能根除，从而不加选择，只要是腰椎间盘突出，只要患者同意就手术治疗。后者则把手术所带来的神经损伤等负面影响扩大化，认为手术坚决不能做，而一味保守治疗。
应该说，有一部分手术适应证的患者经保守治疗后主要症状可以缓解，但总要遗留一些症状难以改善，而多数手术适应证患者任何保守疗法都不能代替，必须接受手术治疗，而且越早越好，否则，神经功能的丧失可能会成为永久性的。因此，要辩证对待手术和保守的问题，既不能轻易手术，也不能一味保守。
人民卫生出版社出版《健康大百科 老年常见健康问题篇》
