最小养分律，作物产量受土壤中数量最少的养分所控制，产量随这种养分的多少而变化，如果这种养分不补充，即使增加其它养分，作物产量也不增加。例如土壤缺氮肥，不增加氮肥，不断增施磷钾肥，作物产量不能增加。与最小养分律相对应最大养分律，就是养分过多也限制了产量的提高。例如土壤缺氮，如不断增加氮肥，产量不断增加，但增加到某种程度，再施氮肥，产量非但不能增加，反而下降。因此，作物经济合理施肥需要先掌握土壤基本状况，如氮、磷、钾和有机质的含量。如何采样呢？
1、采样时间：粮油糖菜等作物在播种前，果树在果品收获期后。
2、深度：根系分布浅作物（水稻等），则采0－20厘米；根系分布深的作物（果树）等，则采0－40厘米。
3、取样点数：面积小于10亩，取5－10个点；10－40亩，取10－15个点；大于40亩，取15个点以上。
4、取样点的分布：地形整齐、肥力均匀，采用对角线法；面积较大、地形不规则采用蛇形法。
5、采样方法：在取样点用铁铲把土坑一面铲成垂直状，从垂直面自上而下铲取两厘米左右厚的土块，并取5厘米左右宽的条状土块为该点样品。
6、样品重量及处理：对角线取样。将所有采样品碾碎、混匀、摊成圆形，然后对角线去掉两份，若样品还多，再重复一次，直到样品剩下0.5－1公斤。
7、送样：将样品装入袋，用铅笔写好，绑紧袋口即可送样。
8、注意事项：不能在田块、路边、沟边、肥料堆边和前茬作物施肥处取样，取样时的用的一切工具尽可能干净，才获得较准确的结果。
