当前，粮食安全和环境安全问题在世界各国都受到了高度的重视，而与之息息相关的平衡施肥问题也得到了业界专家和公众的广泛关注。在前不久召开的世界化肥农业大会上，美国专家就我国以及世界范围内的平衡施肥问题提出了施肥的三个最佳原则。这些原则对于我国正在开展的测土配方施肥工作有着非常好的借鉴和指导意义。
最佳养分配比
据专家介绍，绝大多数作物都有其特定的地域性和季节性，其生长要受到栽培品种、田间管理方式以及气候条件等多方面因素的影响。要确定施肥养分的最佳配比，首先要制定一个现实而合理的作物产量目标。根据这个产量目标再合理安排肥料的使用，过量或欠量施肥都会导致养分利用率下降。据介绍，现在测定土壤本身向作物提供养分的最有效的方法还是土壤测定，这也是我们正在开展测土配方施肥工作中的“测土”这一环。它是确定施肥比例的基础。但不可回避的问题是，目前世界上很多地区包括我国在内，测土的条件都不很完善，尚需技术和财政支持。
另外专家还介绍了一种简易测定作物养分需求的方法，叫做省略法。即选出两块相同的试验田做对比实验，先向田中施足氮磷钾肥，以确定作物产量目标。然后在其中一块试验田中少施某种肥料，以此来确定该种养分对作物产量的影响。通过反复的对比实验，可以得出在不同产量目标下，最佳的养分配比，之后就可以按照这种养分配比进行施肥。
最佳施肥时机
专家指出，提高养分利用率尤其是氮肥利用率，达到平衡施肥的目的，还要把握好施肥的时机。即在作物某一生长时期，急需某种养分时及时给予补充。
为保证作物生长过程中氮素的供应，不错过最佳施肥时机，同时也为了简化工作程序，专家建议使用氮稳定剂，以此来抑制氮素的释放，使其与作物生长需求同步。氮稳定剂的作用原理是阻止土壤中硝化反应的发生，从而减缓氮肥向硝酸盐的转化，这样还可以提高氮素的利用率。
再有，施用缓控肥料也可有效把握最佳施肥时机。以前，绝大多数缓控肥料的成本比一般氮素肥料要高，通常只用于园艺作物或草皮的生产。但近年来，随着生产技术的不断进步，缓控肥料的成本已大大降低。据了解，在我国，中国科学院石家庄农业现代化研究所、中国科学院沈阳生态应用研究所等科研单位已经研制出了无论是价格还是效果都适合大田作物使用的缓控释肥料，这种肥料与当前的测土施肥工作结合起来将会更好的发挥其优势，给广大农民使用者带来切实的收益。
通过施用添加稳定剂和使用包膜等方式生产的缓控肥料，可以有效的掌握作物养分需求的最佳时机，从而确保稳产丰产。
最佳施肥方式
专家认为，为保证化肥的使用效率，使用适宜的施肥方式是非常关键的。施肥方式有很多种，就施肥位置来说常见的有表施和深施。就施肥时间来说有基施和追施。通常情况下，不论采取什么施肥方式，都以在土壤表面条状施用为最佳。因为养分与与土壤接触面积较小，因而可以减少因淋溶和固定反应造成的养分损失，提高肥料利用率。
影响施肥方式的因素很多，例如作物品种、土壤条件、天气情况等等，选择施肥方式时要充分考虑到这些因素，以保证肥料的利用率达到最高。
总而言之，提高肥料中的养分利用率，是化肥工业和农业生产面临的共同问题，必须引起有关方面的足够重视。在实现提高肥料利用率的过程中必须要抱着谨慎的态度，采用科学合理的平衡施肥原则。提高化肥利用率绝不能以损害农民的经济利益和危害环境为代价。
