内因方面主要是成熟度、瓜皮厚度与硬度、贮运期间瓜内部的生理变化等。外因方面主要是有无机械损伤,以及湿度、温度、病虫危害等。
1.成熟度与瓜皮特性。贮藏西瓜宜选择8成熟左右的西瓜,9成熟以上不宜作长期贮存。瓜皮较厚、硬度较大且具有弹性的耐贮运性也较强。
2.贮藏期间瓜内的生理变化。主要是含糖量和瓜瓤硬度的变化。在贮藏期间测定西瓜含糖量的变化,发现在最初20天内,可溶性固形物的含量减少较大,有10.4%减少到7.3%,以后则缓慢减少。在贮藏期间瓜瓤的硬度逐渐下降,总的趋势是前期快后期慢。
3.机械损伤。西瓜采收后,搬运过程中常常造成碰压挤伤。由于西瓜大小和品种间差异,损伤的程度可能不同。这些损伤一般从外表都很难看出,但经短期贮藏即可表现出来,如伤处瓜皮变软,皮瓤颜色变深变暗,细胞破裂,汁液溢出,风味变劣等。
4.温湿度的影响。西瓜贮存期间,在不受冻害的前提下,尽量要求较低的温度,最好维持5-8℃。温度越高,呼吸消耗越大,后熟过程也强烈,糖分和瓜瓤强度的下降也就越大。而且温度高,有利于真菌的孽生,会造成西瓜的腐烂。对湿度的要求则不可过低,也不可过高,过低西瓜失水多,皮变软;湿度高,易孽生霉菌。据试验,一般湿度以80%为宜。