加工荔枝干的品种,多采用淮枝、糯米糍,尤以糯米糍为佳,其制成品肉厚核小、蜜甜醇香。近年来因糯米糍价高较少用于加工。
鲜荔枝制成干果的比率依品种、气候条件和加工技术稍有差异。制成品100公斤,需原料糯米糍400~500公斤,淮枝则需350~380公斤。
荔枝干加工方法分日晒和热干燥(火焙和热风干燥)两种,其中日晒和热风干燥成品品质较佳,火焙次之。
1、日晒法:将鲜果穗薄铺于大竹筛内曝晒,待果色由红转暗红褐色后,将一空筛复盖在果筛上翻转,然后剔除劣果和腐烂破裂果实。每天翻筛一次,待果有八成干时进行剪果,从果蒂附近剪离,再在晴热天中午堆迭果,外加果席焗至翌晨,连续3~4天。焗果至九成干时,如发现果壳色泽不鲜,则要进行催色,做法是将果实在烈日下用清水喷雾,洒果一次,其颜色会有所改善。当荔枝干晒至种子能用锤击成粉碎即制成。
2、热干燥法:要选果肉和果壳厚的果实,果实越新鲜越好(不够新鲜或过熟的果实制出的成品色泽带暗),成熟度以壳色有85%转红,果梗部位仍带有青色的为佳。不要雨天采收的果实,这种果实制干易破裂。火焙法是先将选出的果实铺在竹筛上置烈日下预晒2~3天,使果实一部分水分蒸发。再将荔枝摊放在烘焙的棚面上,焙灶以砖砌成,内燃燃料(煤、炭、蔗渣、谷壳等),第一次烘焙24小时,每2~3小时翻动一次,然后将经烘焙的果实放入竹箩或竹囤内,下铺谷糠,上盖麻袋,回软三天,使果肉干湿均匀。最后再放入焙灶,烘至果实干透。热风干燥法是将果实平铺在干燥架上,铺板最好是大孔眼,一般直径为2公分,铺的厚度不要超过15公分,先控温55~65℃,通风5小时,再控温80~85℃,通风15小时。成品检验方法与日晒法同。
由于果实的肉厚、水分含量、果核大小不同,未加整理的果干会有扁枝与圆枝之分,扁枝比圆枝价格高,因此有些地方在果实半干时将圆枝用手压扁,但不能压破。
品质优良的荔枝干果皮色泽赤红一致,果肉呈深黄腊色,味清甜可口,含有一定量的油状液体,肉眼不易见,但用手压时,手上即粘着一层黄褐色油脂,果壳硬而不裂。
3、包装:待果实冷却至常温便可装箱。箱体以刚性较好的瓦楞箱为好,内置塑料袋,装果后封口。