农作物采用怎样的施肥方法，对提高肥料的利用率，增加作物产量来说是个关键问题。如果施肥不当不但会造成浪费，而且会降低肥效，减少收益。因此科学合理的施肥才是提高施肥效益，增加作物产量的有效措施。
有机肥和化学肥配合施用有机肥料养分全、肥效持久，化学肥料养分单一，但含量高、见效快。两者配合使用能取长补短，提高肥效。据试验，家畜圈肥与碳铵、过磷酸钙、硫酸钾配合施用，比单施等量化肥增产１１．５％以上。
氮、磷、钾微肥合理配比施用即配方施肥它是根据不同土壤的供肥性能、作物的需肥规律及化肥的利用率等因素来合理配比各种营养元素的，配方施肥能较大地提高肥料利用率，增加作物产量。据试验，分别施用尿素、过磷酸钙、氯化钾的利用率分别为３２％、１３％、３３％，若配方施肥利用率分别会提高到５８％、３５％、５９％。
氮肥深施盖土尿素、碳铵等氮素肥浅施、撒施或施用浓度过高，宜造成肥料严重浪费。据试验，尿素、碳铵深施比撒施提高肥效２倍多。尿素是酰胺态氮肥，含氮较高施入土壤后除少量被植物直接吸收利用外，大部分经微生物分泌尿酶的作用，转化成铵态氮才能被植物吸收利用。碳铵的性质不稳定，地表浅施利用率低，同时氮肥浅施追肥量大、浓度过高，挥发出的氨气会熏伤作物茎叶，造成肥害。正确的施肥方法是：氮肥作追施应开沟条施或穴施，深度１０厘米左右，施后盖土。作叶肥喷施应掌握好浓度。小麦、棉花、玉米等以１％～２％为宜。蔬菜喷施浓度宜低。
集中施用如磷肥在土壤中移动性差，易被土壤中铁、铝、钙固定而失去肥效。故应穴施、条施。集中施在根系生长的土层，使磷固定在种子和根系周围，有利于根系吸收，提高肥料利用率。
将有限的肥料优先施用于中低田据试验，在玉米高产田、中产田和低产田中，同样增施１０公斤尿素１０公斤氯化钾增产效果大不一样：平均每增施１公斤尿素，高产田增产玉米２．８公斤，中产田增产５．１公斤，低产田增产７．８公斤；平均每增施１公斤氯化钾，高产田增产玉米２．３公斤，中产田增产玉米４．２公斤，低产田增产玉米６．７公斤。钾肥单一施用硫酸钾、氯化钾都是水溶性速效钾肥，有弱生理酸性反应。施入土壤后，钾离子被土壤胶体的阳离子置换吸收后被固定下来，作物难以利用。正确的施用方法是：钾肥只有与氮、磷肥混合施用才会发挥较大效果。追施宜集中沟施或穴施于根系附近。
锌肥与磷肥混合施用由于锌、磷之间存在严重的“拮抗作用”，如将硫酸锌与过磷酸钙混合使用，在很大程度上可抑制硫酸锌的肥效使其有效性下降。正确的施用方法是：锌肥与磷肥应分开使用。磷肥作基肥，锌肥作追肥。或锌肥作基肥，磷肥作追肥，这样既能提高磷的肥效，也能提高锌肥的肥效。
