日本研究人员最近成功破译米曲霉的基因组，为酿造更具风味的酱油和酒等奠定了基础。
日本产业技术综合研究所、协和发酵工业公司等10多家日本研究机构和公司的研究人员，从2001年8月起正式开始米曲霉基因组的破译工作。研究人员在新一期英国《自然》杂志上发表的分析结果显示，米曲霉基因组大约有3800万个碱基对，共有8条染色体，包含约1.2万个基因。
研究人员说，在基因组已被破译的微生物中，米曲霉的碱基对数目是最多的。与相近的曲霉菌相比，米曲霉基因数量要多出30％左右。研究人员认为，这也许可以解释米曲霉所具有的一些独特生物特征。
米曲霉含有大量与蛋白质和脂肪分解酶相关的基因，能够把蛋白质分解成让酿造食品更具美味的氨基酸。研究人员认为，基因组所包含的信息可以用来寻找最适合米曲霉发酵的条件，这将有助于提高食品酿造业的生产效率和产品质量。米曲霉基因组的破译，也为研究由曲霉属真菌引起的曲霉病提供了线索。
