目前农业生产中化肥的投入取得了显著的成效，但是仍存在不合理性，科学施肥发展的空间还很大，最突出的是氮、磷、钾肥施用比例不合理。
作物对氮、磷、钾的需求量较大，化肥氮、磷、钾比例为1:0.39:0.22，氮磷比例趋于合理，但钾肥比例过低，大多农民甚至不知道作物需要钾肥。现在有机肥，尤其是农家肥的使用量减少，导致农田钾素亏缺严重。根据最小养分律，决定作物产量的是由土壤中那个相对含量最小的有效植物生长因素决定的。因此在钾素缺少的情况下，氮肥和磷肥的过量施用并不能提高产量，相反还会增加农业生产成本，造成土壤污染。
不同作物对氮、磷、钾三种元素需求的比例不同。一般肥力情况下，作物对钾素的需求和氮素在同一个水平，甚至比氮素还多(如马铃薯)。目前农业生产中忽视钾肥的施用，不但降低了产量，还由于其他肥料的过量施用增加了生产成本，影响收入，降低了农民的生产积极性。
