甘薯可从天然杂交和人工授粉杂交所得种子进行繁殖，由于杂交种子培植的实生苗后代，性状高度分离，群体变异极大，大多不能保持原种特性，故在大田生产上很难直接应用，一般只用于选育新品种。由于甘薯各营养器官再生能力强，均可作为繁殖器官用，故生产上采用无性繁殖方法。无性繁殖方法有以下几种：一、薯块育苗繁殖为甘薯生产中普遍应用的繁殖方法，利用薯块周皮下潜伏不定芽原基萌发长苗，然后剪苗栽插于大田，或剪苗插植于采苗圃繁殖后，再从采苗圃剪苗栽插于大田。此法虽然对劳力、土地利用不经济，但易获得优良苗。二、薯块直插繁殖利用小薯直接插种于大田，小薯自身膨大成大薯(窝瓜)，或者小薯浅插，母薯大半露出土表，使之木质化，控制母薯自身膨大，促使母薯上不定根膨大成小薯(窝瓜下蛋)。这种方法用种量大，易感染病菌，生产上应用较少。三、茎蔓繁殖利用春薯田剪苗作秋冬薯田插植用或在秋薯田剪苗插植于苗圃繁殖，越冬后，再剪苗栽插于大田，在华南南部冬暖地区应用较普遍。这种方法，操作粗放，可节省劳力土地，比较经济。如能注意良苗选择未必比苗床苗差。但如年年沿用大田苗栽插，苗的发育逐渐低落退化，薯形变小，小薯率增加，产量减低，故须于2-3年后用种薯育苗，更新一次。有些地区用薯尖越冬育苗，方法与华南藤蔓育苗相似，因这些地方冬季寒冷，繁殖苗地须用温床或冷床薄膜保温，薯苗才能安全越冬。薯块育苗法可分为植薯法和植苗法两种，植薯法是用种薯繁殖，采苗后直接供本田栽培用，此法在短期内容易育成多量苗，但所育成苗较细弱，植苗法是先由种薯育成薯苗，经采苗假植繁殖后，供本田栽培用，在此种情况下所育成的薯苗强壮，且选择优良苗机会多，因此产量可以增加。假植田可选用土质较肥沃田块，起平畦，双行或3-4行栽植，采用多次少量追肥方法，既能促进薯苗生长，又便于控制不致徒长，待薯苗长到一定时间(具体情况需配合供苗时间及天气温湿条件等决定)，有意识地控制肥水，使薯苗生长较缓慢，节间变密，育成外貌坚实，内质壮嫩的优良薯苗，剪苗插植前3-4天左右追施一次稀薄速效氮肥，待苗叶出现青绿时，便可剪苗栽植于大田，每次剪苗后必须追肥促其腋芽生长，这样一块假植田可采苗2-3次，但必须配合大田生产供苗要求事前做好安排。育苗排种用种量，一般春薯每亩用种75公斤，约需苗床3.5-4.5平方米，育苗种薯须具本品种特征，皮色鲜明，大小适中，无病害，冻害，渍害及破伤等。排种前可用温水(50-54摄氏度)浸种10分钟消毒或用药剂(如50%托布津可湿性粉剂400倍液，或25%多菌灵粉剂500倍液，或抗菌剂402配制1500-2000倍液等)浸种10分钟消毒种薯。排种时间依育苗方法和栽插时期而定，露地育苗须在土温稳定在摄氏15度以上排种，夏薯露地育苗一般在4月初排种。露地育苗则多采用斜排或平放，排种较稀。排种时，薯块头部及阳面向上，尾部及阴面向下，大薯排深，小薯放浅，做到上齐下不齐，使盖土深浅一致，出苗整齐，排种后用细土填满薯间空隙，再浇净水和用营养土或细土盖没种薯。露地育苗在齐苗后进行第一次松土，并除去一部分过多弱苗。当苗长出地面16-20厘米时，每亩施腐熟稀粪水15-20担，以后视生长情况再施两三次肥，施肥量由轻到重。结合施肥进行中耕除草松土。若种薯萌芽成苗数量少的，当苗长20厘米左右时进行摘心促分枝。待苗长到50-65厘米长时，即可割苗增殖，以后每割一次苗，必须追施一次肥。增殖苗地(假植采苗圃)同样要选肥沃疏松的壤土，前作不是甘薯的专用苗地作成平畦，每畦栽种二至三行，亩栽5000苗；育苗收薯兼用地则整成高畦单行植，亩栽3500苗左右。选取生长粗壮的苗作母苗，每段5-6节，插植时3节入土。天旱须连续浇水3天，护苗成活。当苗长到65厘米左右时，须摘心促分枝。增殖苗地每亩须施优质土杂肥、草木灰等作基肥，种后半个月追第一次肥，追施20-30担稀粪水，以后视生长情况施肥，每次取苗后重施一次肥。整个育苗期间须防旱防渍，防除杂草、病虫害。
