在阿克苏地区温宿县的一块水稻试验田里，有一小片水稻与众不同。秋日，当周围的水稻都已成熟泛黄时，它的叶翠绿如初。自治区农科院温宿水稻试验基地研究员梁乃亭告诉记者：“世界上惟一一个永绿色基因就在这里。”永绿色基因的发现很偶然。1997年，梁乃亭和他的同事将“花之舞”水稻品种的干种子进行伽马射线处理后种在试验田里。当水稻长出，进行单株选择时，梁乃亭发现有一株水稻特别绿。第二年，他们将这株变异稻的种子种下去。到了秋天，其它的水稻都收割完时，那种水稻的叶还是绿的。连续种了几年都是这样。梁乃亭和他的同事因此判断，这种变异稻上带着永绿色基因。梁乃亭认为，这种突变基因可以通过有性杂交转移到杂交稻的亲本之中，收获时很容易区分杂交稻的父母本，有利于提高杂交稻种子的纯度。如将表现出常绿形态的永绿色基因序列找到并分离克隆出来，就可申请基因专利。永绿色基因如果被成功导入植物体，就能使植物的叶子保持常绿不衰。因为基因突变是不可重复的，这种带着绿色基因的水稻就显得尤其珍贵。先后有好几位外国专家与梁乃亭联系，表示对永绿色基因很感兴趣。目前，研究人员正在对永绿色基因进行深入研究。
