不同种类的花卉，由于它们的种皮构造及生理机制不同，其发芽期限也不同，如一串红、翠菊、凤仙花等只要适时播种，就可很快出苗，而有的花卉则需几个月甚至几年才能发芽，因此必须进行人工催芽，以缩短种子的休眠期，从而使其发芽开花。下面，笔者就介绍几种通常应用的催芽方法。
1.水浸处理 对于休眠期短、容易发芽的花卉种子，如紫荆、珍珠梅、锦带花等，用40℃至60℃温水浸种1天至2天，就可直接播种。火炬树的种子，一开始用90℃水浸泡，让其自然冷却24小时，使其胶质、蜡质的种皮软化、吸水，而后发芽，但需注意用水浸法处理种子时，要勤换水，水温高过60℃至90℃的时间不宜超过0.5小时至1小时，而后使水温降到40℃以下，否则种胚易死亡。
2.低温处理 有些花卉如连翘、丁香及一些秋播草本花卉的种子，需经过一定时间的低温（0℃至10℃）的处理，才能促进成熟，打破种胚的休眠而发芽。方法是将种子与湿度为60%的沙子混合，即用手捏成团，松手后又能散开；然后将其装入塑料袋，将口扎紧，放于花盆中；再连盆埋入40厘米至60厘米深的露地里。此外，还可将种子置于3℃至5℃的冰箱内60天至90天，春季拿出播种即可。也可使种子在室外通过冬季的自然冷冻，翌春发芽出土。
3.变温处理 有些花卉如荚？o、牡丹、芍药等，其种子具有胚根和胚轴的双休眠的习性，即其胚根需要通过1至2个月或更长时间的25℃至32℃的温度阶段才能打破休眠；胚轴需要置于3℃至5℃的条件下1至3个月才能解除休眠。对于这类种子，必须在播种前，将其与湿沙混合，经过一定时间的高温，再转入低温，经变温处理后，春季播种能很快发芽。但必须注意：在处理时，要确保高温期和冷冻期的时间，否则种子播后很难出苗。
