当前，多数农民在购买肥料时首先关注的是肥料真假和价格，很少考虑复合肥的养分配比是否适合自家作物需要和土壤特点，不管种小麦还是玉米，基肥还是追肥，几乎全都选用15-15-15复合肥，后来听说30-5-5高塔造粒复合肥便宜，又多选用高塔造粒复合肥。
实际上，复合肥按氮、磷、钾养分配比可大致划分为4种类型，分别适用于不同土壤和作物，要对口选用。通用型复合肥：这类肥料的氮磷钾养分配比相同或相近，适于作各种作物的基肥。高氮磷型(低钾型)复合肥：这类肥料的氮磷含量相对较高，钾含量较低，一般不超过10%，适于作幼苗期追肥及中国西北干旱地区作物基肥和一次性施肥。高氮钾型复合肥：这类肥料的氮钾含量相对较高，水溶性好，磷含量较低，一般不超过10%，适于作南方酸性土各种作物基肥及果树、蔬菜追肥，特别是作大棚蔬菜冲施肥。低氮型复合肥：这类肥料的含氮量低于含磷量。
