玉米播种前浸种催芽可以增强种子的抗病性,出苗快、出苗壮、出苗齐、根系发达,增加积温100℃左右,提早成熟5～7天。生产上对抢积温、促早熟、增产量、保品质具有十分重要的作用,是一项经济而又简便易行的增产措施,一般可增产10%左右。
玉米催芽时最适宜的温度为25度左右，大约经过一天多的时间，可大部分出芽。同时，还要有良好的通气条件，才能促进种子萌发和获得壮芽。具体方法是：将选好的玉米种子放入盛有45℃温水的缸或水桶中浸泡8～10小时，每隔两小时搅拌1次，容器内要保持种子上边有5厘米深的水。注意水温不能太高，尤其是在浸泡黏玉米时水温要低些。将浸好的玉米种子捞出并控好水后，放在编织袋或箩筐里摊开，上面盖上湿布，然后放在炕上催芽。种子堆内温度要保持在20度左右，隔3～4小时检查一下种子的温度，并上下翻动，以调气散温，使种子上下层受热一致，出芽整齐。在催芽过程中要严格控制温度，这是很重要的，如在发芽过程中种子温度升高，应立即用凉水冲洗降温。一般情况下，经过24小时，玉米种子便“扭嘴”。当种子有40～50%开始拧嘴露白时，即可挑芽播种。把催好芽的种子摊成薄层放在冷凉的地方，使其根芽停止伸长，以种子的芽刚刚露出为最好。这样的种子就可以播种。
