蔬菜软腐病是农作物大敌之一，新加坡分子农业生物研究学院的研究人员提取出一种抗软腐病基因，能够干扰病原菌的信号传递，有效破坏其致病能力。
与其他单细胞细菌一样，软腐病的病原菌——欧文氏杆菌靠一种特殊的信号传递方式来互相通信。研究人员发现，欧文氏杆菌会排出一种称为“自动诱导器”的小分子物质，让它和其他同类细菌排出的诱导器互相结合，然后再吸收回细胞内。
病菌之间通过诱导器交换信号，当诱导器积累到一定数量时，病菌就会收到“力量足够”的信号，从而发动大举入侵，引发蔬莱软腐病。如果诱导器含量不足，病菌就会收到“人数不够”的信号，并决定暂时潜伏，伺机再动。
针对这一特点，研究人员经过一年多的实验，从4000多种细菌中找到软腐病的克星，成功提取出有效的抗软腐病基因。将这种基因植入蔬菜中，能够产生特定的蛋白质，干扰欧文氏杆菌利用诱导器进行信号传递的过程，避免病菌队伍的壮大，从而使蔬菜对软腐病具有抵抗力。
目前，研究人员正在检验这个基因产生的蛋白质是否会对其他生物有害。
