苹果树出现营养缺乏时，常导致生理病害的发生。那么如何正确诊断所发生的生理病害是由哪种元素缺乏引起的，可从以下几个方面进行分析判断。
一、记住元素的移动性
氮、磷、钾、镁、锌元素等在植物体内容易移动，可以多次被利用，当植株缺乏时，这类元素从成熟组织或器官转移到生长点等代谢较旺盛部分，因此缺素症状首先在成熟组织或器官出现。如展叶过程中缺素，症状首先发生在老叶中。铁、钙、硼、锌、铜等在植物体内不易移动，很难再次被利用，这些元素被植物地上部分吸收后，即被固定而不能移动，所以器官越老含量越高，缺素症状在嫩叶中首先发生。正确区分两种元素对于缺素症状的准确区分具有重要作用。
二、“从小到大”找病因
第一步，全园看，看全园发病的规律性、土壤情况、水分情况、地势情况、灌溉水位置等。第二步，整株看，从树体上部向下部看，是新梢发病还是老叶。一般来说，缺大量元素老叶先表现，缺微量元素，最早在新生叶片上。第三步，看特性。要看植物变化后的特征，包括叶片形状、色泽。氮、磷、钾、镁、锌元素在体内较为活跃，容易移动，植株缺少这类元素时，可以从老叶转移到新叶中，因此这些元素的缺乏症首先发生老熟叶上。铁、钙、硼、锌、铜等元素移动性差，缺乏症状常发生在新生芽、叶上。
三、牢固记住常见缺素病害的症状
生产中常见病害症状如下，需要牢固记忆，结合生产实践不断积累和总结。
1.苹果缺氮症。在春夏间，新梢基部的成熟叶片逐渐变黄，并向顶端发展，使新梢嫩叶也变成黄色。新生叶片小，带紫色，叶脉及叶柄呈红色，叶柄与枝条呈锐角，易脱落。当年生枝梢短小细弱，呈红褐色。所结果实小而早熟、早落，花芽显著减少。
2.苹果缺磷症。叶色深绿，叶背呈古铜色，叶边缘分布有紫褐色斑点。叶柄及叶背的叶脉呈紫红色，叶柄与枝条呈锐角。枝条细弱而且分枝少。
3.钾素缺乏症。叶片基部和中部的边缘失去绿色，常常向叶背面卷曲。严重时，叶边缘变褐枯焦，挂在枝上，不易脱落。
4.苹果缺锌症。缺锌叶片窄而狭长，枝条节间短，叶片簇生，呈莲叶状，俗称“小叶病”。严重的新梢局部叶片较少，呈现“光杆”状。
5.苹果缺镁症。镁也是易于移动的元素，因此缺镁时，首先在老叶中表现症状。缺镁的叶片，叶脉保持绿色，而叶脉间首先失绿、枯黄，整个叶片呈现“鱼刺”或者“木梳”状。缺镁的新梢细长而柔软，易弯曲。果实小，不易着色，不能正常成熟。
6.苹果缺铁症。缺铁果树新梢顶端的幼嫩叶变黄绿，叶肉呈淡绿或黄绿色，随病情加重，再变黄白色，叶脉仍为绿色，呈绿色网纹状，全叶白，即发生我们平时常说的黄化现象至黄叶病。严重时，新梢顶端枯死，呈枯梢现象。
7.苹果缺锰症。果树缺锰的叶片症状与缺镁相似，但由于是不易移动元素，所以缺素症首先表现在新叶上。此外，锰过量或中毒会引起树干粗皮病。
8.苹果缺硼的症。苹果树缺硼，常导致新梢的顶芽枯死，节间变短，叶片簇生，与缺锌类似，二者常常是并发症。缺硼还会引起苹果缩果病，果实表面呈凸凹不平的畸形，局部发生木栓化，但没有苦味。
9.苹果缺钙的症。钙是苹果必需的营养元素，是构成细胞壁的重要成分。缺钙时，细胞不能正常分裂，严重时，生长点坏死，极易发生生理性病害，果肉干缩呈海绵状，果心呈水渍状，形成苦痘病、木栓化斑点病、水心病以及裂果病等。
