在柑橘种植过程中，杂草过多，既会与柑橘争水、争肥、争阳光，又为病虫害的滋生蔓延提供了场所。虽然使用除草剂能够对杂草起到明显的抑制作用，然而长期使用除草剂不仅会严重影响土壤环境，而且会对柑橘根系造成损害。
以草养园省心省力
种草栽培是专门栽种合适草种来抑制杂草生长，需要专门购买草种种植。而留草栽培则是保留自然生长的良性杂草，同时去除恶性杂草的一种人工筛选方法，两种方式虽然做法不同，但达到的效果一样的。
中国科学院南京土壤研究所研究员张桃林发现，果园生草栽培可有效抑制恶性杂草的生长。试验表明，柑橘园内种植藿香蓟后，茅草、香附子、绊根草、水花生等恶性杂草会相继死亡，红蜘蛛和其产卵数分别比对照组低2.1%和3.8%，总体农药使用量减少3/4。
据了解，生草栽培或留草覆盖可以调节果园的温湿度，改善果园小气候。陈文彬介绍，在夏季高温期，覆草有利于防止土壤温度迅速上升，而在冬季和夜晚则起到保温作用，可缩小园内土壤温度的年温差和日温差，增强柑橘的抗逆能力。
此外，生草可以促进土壤微生物数量的增加，同时能提高土壤有机质含量及保水蓄水能力，从而形成平衡的果园生态系统。有研究表明，通过套种牧草可明显提高土壤中微生物的数量，有利于土壤养分的转化和抑制土传病菌的滋生。
草种选择有讲究
实践表明，在柑橘园进行生草栽培，选择优良草种是确保取得成功的关键。凡是植株高度在40~60厘米以下，无宿根性，对橘树影响不大的杂草均可用作生草栽培。如艾篙、蒲公英、鸭舌草、鬼针草、空心莲子草、三叶草、醉浆草、宽叶雀稗、狗尾草、香根草、粒粒芡等。
而对于那些深根性恶性杂草，如芦苇、竹节草、香附子等，必须铲除或用化学除草剂根除。一般在雨季让普通杂草自然生长，一进入旱季立即割草覆盖树盘。将恶性杂草杀死后，不要翻土，否则土中的草种子会迅速萌发，很快蔓延生长。
其次，最好选择在柑橘幼苗期开始留草或生草栽培。对整个橘园杂草进行清理，尤其对恶性杂草要连根拔除，良性杂草则割短处理。在柑橘树长高后，或是对结果树来说，除草的工作只需在草长到一定高度时进行人工割草，或使用少量有针对性的除草剂抑制杂草生长，也可选择多效唑进行喷施。
