日前，东乡野生稻研究发展中心在江西省水稻研究所挂牌成立。这标志著世界上分布最北的野生稻研究保护及利用进入"快车道"。此前，这个珍稀的野生稻资源因濒临灭绝，引起了人们的广泛关注。东乡野生稻是迄今世界上分布最北的野生稻，蕴含丰富的抗病虫害基因和极强的耐冷基因，具有优良的耐冷性、耐旱性、耐瘠性、抗病性等，可利用价值巨大。但是，随著人为活动的增加和生态环境的改变，东乡野生稻已处于严重濒危状态，分布面积由最初的30亩下降至现在的3亩。水稻专家认为，最好的保护就是加快对它的开发利用步伐，通过生物基因技术加强保护。目前，江西省科技厅已组织科研力量，采用基因工程技术，开展东乡野生稻的利用研究。江西省将对东乡野生稻进行全面的DNA鉴别，检测分析出完整的基因图谱，申报专利；利用东乡野生稻的优势基因，培育水稻新品种，取得国际专利。
