苹果的各种生理活动、生化反应及生长发育等过程，都必须在一定的温度条件下才能进行。否则，其正常生长发育就会受抑、受阻、受害甚至死亡。
温度对苹果生命活动的影响主要表现在以下几方面：
1）三基点温度 苹果的生命活动和生长发育所需要的温度，就其生理过程而言，都有相应的最低、最适和最高三个基点温度。一般认为，苹果的最低温度为5.0℃左右，最适温度为13-25℃，最高温度为40℃左右，并因品种、器官、年龄、生育期、生理过程和温度变化，以及其他生态因子状况的不同而有变动。不同品种生长期的最适平均温度也不相同。
2）积温 苹果不同品种、不同器官和生育期，都要求一定的积温。积温的多少，对苹果的生长、发育、产量和品质都产生重要影响。因此，积温常被作为品种特性的重要指标，是物候期预报、产量品质研究、生态分析和区划等的重要依据。
3）积温与开花期 计算花前积温，可以预测苹果开花期。温带地区一般用树木生长的最低温5℃的有效积温来预测花期。据研究表明苹果从气温达到5℃以后到始花期，高于5℃的有效积温平均为160～180℃，品种之间变动不大。但到达开花期的长短受气温的影响，在日平均气温7-8℃时，大多数品种大约需经历50天，10℃时大约需经历40天，12-13℃时只需经历30天。大多数苹果品种从开始生长到开花所需的有效积温为185±10℃，有的年间相差达101℃。据有关报道，在辽宁兴城国光苹果从开始生长到开花所需的有效积温，1954年约为155.2℃，1955年高达253.113，相差79.9℃。以上研究结果表明，用花前稳定达到5℃以上的有效积温作花期预报，准确性较差；不同品种，或同一品种在不同地区和年份所需的积温量有所不同；不同地形和小气候等也有影响。
4）花期温度 苹果要实现开花，首先需要达到一定的积温量。苹果开花期对温度反应敏感。温度是开花、授粉、受精和坐果顺利完成的重要限制性生态因子。一般苹果开花期的适宜温度为11.4～11.8℃，最适温度为17～18℃。从传粉媒介蜜蜂活动所需的温度看，一般10℃以下蜜蜂停止外出活动；在15～29℃之间，随温度升高而逐渐活跃，有利于传粉、授粉。
开花期温度，是苹果花粉发芽、花粉管伸长完成受精过程中的重要条件。据观察，不同品种要求不同的适温，花粉发芽的适宜温度一般在10～25℃之间，最适温度为15～20℃；高于30℃时，花粉发芽明显受到抑制。
5）春季温度 春季低温：中国苹果产区多属大陆性季风气候，春季温度不稳定，常有低温出现，尤以晚霜危害较为普遍。苹果在春季正处于现蕾、开花、坐果时期，耐低温力弱，对温度反应敏感。
春季温度与苹果果形和外观质量密切相关。经研究，苹果开花后15～16天温度较低、气候冷凉时，果实纵轴比横轴生长快，呈长形，果形指数大。相反，则果形指数小。这与这一时期正值果实细胞的花后分裂期及内源激素相关。
6）夏、秋季温度 夏、秋季正值苹果新梢停长、花芽分化、果实发育成熟时期，因此，夏、秋季温度对花芽分化、产量形成和品质好坏等，都有很大影响。调查认为，夏、秋季（6-9月）温度过高或过低，对苹果上述生育过程都不利；以月平均气温变幅在16.5～22.85℃之间为最适宜。如在全国鉴评中，元帅系和金冠果实品质多次名列前茅的中国苹果优质生态区四川茂县、小金和甘肃天水等地，夏季月平均气温变幅16.2～22.7℃，陕西铜川夏季气温最高，其夏季月平均气温23.5℃。若夏季温度过高，其生态反应为：果形指数变小，着色不良，果肉易发绵，成熟一致性差，维生素含量降低，果实香气、风味和耐贮性差。
夏季温度与花芽分化：经研究指出，苹果花芽分化开始期和旺盛期适宜气温为20-27℃。元帅和国光花芽的形态分化期，是在平均些温稳定在20℃以上的一定天数后开始的。
7）冬季需冷量 一般认为，诱导苹果进入真休眠，主要是低温的作用，对短日照和干燥等条件反应不甚敏感。对于结束芽的真休眠，不少研究认为冬季的冷凉气候也是必要的。冷温时数：即经历7.2℃以下低温的小时数。对冷温的起算点是7.2℃。现各国学者多以7.2℃为积算时数标准。苹果需CH数值，因品种而异，差异大。随着现代栽培区域向低纬度扩展，苹果需CH数值总的趋向于渐降。从早期的需要1400-3684℃到近期的需要500-1700℃。
