玉米早间苗可以避免拥挤遮光，利于植株生长从而为个体植株的生长发育创造良好的条件。
节省土壤中的有限养分和水分。由于土壤中的速效养分含量有限。提早间苗，可以使土壤中有限的速效养分集中供给所保留的个体植株。
协调植株地上与地下部分生长。可以协调植株地上部分生长与地下部分生长的矛盾，使二者互相促进，地下部分根系健壮发达，地上部分植株粗壮而不徒长。
减少间苗时的伤根、断苗现象。间苗时小苗次生根短，易于拔出，不至于伤害邻苗。间苗过晚，由于苗主根密而长，不易拔出，间苗时易断苗，同时还会把邻苗一起拔出，从而影响定苗质量，给以后的管理带来困难和麻烦。
由此看来，农作物早间苗，定苗，不但可以降低劳动强度，促进农作物生长发育，而且还是一项有效的农业减耗、促产、增效措施。一般情况下几种农作物适宜的间苗适期是：玉米宜在3～4片叶间苗，5～6片叶定苗。
