意大利全国科研委员会下属的波佐利生物分子化学研究所研究员芭芭拉·尼古拉斯３日宣布，她领导的科研小组发现，废弃的西红柿皮可用来制作无污染的可降解塑料袋。尼古拉斯当天向意大利新闻界介绍研究成果时说，人们知道西红柿可加工成西红柿酱等罐头包装的食品，但人们可能不知道的是，在加工处理过程中，西红柿皮和西红柿籽等约40％的原料却作为垃圾废料白白流失了。研究人员从这些被抛弃的西红柿垃圾废料中，尤其是从西红柿皮中提取出复合糖化物，经过提炼和净化过程，这些物质可转化成一系列可降解环保塑料用品，包括人们购物经常使用的塑料袋以及在农田使用的塑料薄膜等。尼古拉斯强调，该项目实现了经济和环境的可持续发展，既保证垃圾废物回收再利用，又能保护环境和节约资源，同时降低了垃圾回收和处理成本，可以创造更多就业机会，可谓是一举多得。这一项目得到了意大利政府的资金支持，目前正在意南部城市那不勒斯的一些企业中试用，已取得令人满意的成果。尼古拉斯说，西红柿垃圾废料再利用将是一个潜力巨大的“经济资源”。意大利作为欧洲重要农业国之一，是欧洲西红柿生产大国，拥有众多与西红柿有关的食品加工企业。另据报道，西红柿工业垃圾废料迄今已被成功地用于制造树脂、人造血浆产品及一些医疗用品等。
