甘薯茎尖、叶是一种营养价值很高的蔬菜，在美国、日本、韩国、东南亚各国和我国台湾、香港的蔬菜市场上，甘薯叶、茎尖属畅销种类，在美国被誉为“太空保健食品”，“航天食品”，日本、台湾称为“长寿食品”，香港称为“食品皇后”，平均售价100港元/公斤。在我国，人们很早就有食用甘薯叶的习惯，但对其营养价值了解甚少。
甘薯茎叶的营养十分丰富，是多种蔬菜不可比拟的。据山东省农科院和食品研究所对我省几个主要甘薯品种茎尖、叶的化验检测，蛋白质含量为干物质的2⒉6－３６％，与牛肉、猪肉相当，是苋菜、大白菜的2倍，粗纤维含量是健康食品的重要标志之一,其含量为8.6－11.4％，总糖含量11.8－25％，胡萝卜素含量比胡萝卜高出近4倍，维生素Ｂ1含量2.98mɡ／Ｋɡ，维生素Ｂ2（核黄素）含量98.02－112.41mɡ／Ｋɡ，与芹菜、大白菜相同，维生素Ｂ6含量208.66－310.75mɡ／Ｋɡ，维生素Ｃ含量48.52－64.16mɡ／Ｋ，与蕹菜相当，比芹菜、大白菜高一倍多，矿物质钙、铁、磷、锌等含量也高出一般叶菜类蔬菜。特别是黑、紫薯茎尖叶，含有抗癌物质硒元素，对防癌、抗癌有较好的作用。根据医疗专家的检测，甘薯茎尖、叶、柄，有较好的医疗保健功能，有“补虚益气、健身强肾、益肺生津、抗癌防衰老”的作用，还有增强免疫功能、提高肌体抗病能力、促进新陈代谢，延缓衰老，降血糖、通便利尿、升血小板、止血、预防动脉硬化，阻止细胞癌变，催乳解毒，保护视力、预防夜盲的良好保健功能。据国外专家检测，甘薯叶菜还具有减肥和美容的作用。近年来，我国各地已研究培育出了专门采摘茎尖甘薯品种。
甘薯的病虫害少，很少使用农药，基本无污染，接近无公害食品，经常食用，能健康长寿。
食用方法：1清炒，象炒芹菜、白菜、豆苗似的直接烹炒食用。2烩炒：与鸡、肉、蛋一起烩炒。3凉拌：放在开水里烫熟后，用蒜泥或辣油等佐料凉拌。4做汤，象菠菜、白菜一样做汤。5蒸食：洗净后用面拌匀，象蒸米饭似的食用。6做包子、饺子馅。
