在营养诊断技术中，经常应用的有形态诊断、化学诊断和施肥诊断3种方法。近20年来，国内外科学水平发展迅速，营养诊断也已发展到肥料效应函数、现代测试技术以及电子计算机的运用，与自动化控制等高薪技术密切地联系起来，为提高诊断的精确性和科学性开辟了广阔的领域。
（一）形态诊断技术
通常我们最常用的是形态诊断技术，就是根据植物营养失调时的异常长相和典型症状来判断某种营养元素丰缺状况。形态诊断只能为进一步对土壤和植株化学诊断提供初步表观材料。
植物形态诊断法的优点是不需要任何特殊设备，简便、快速、经济；缺点是要求诊断者必需具备一定的实践经验，否则易误诊。加上一些潜在的缺素症难于确诊，一旦出现出典型症状，再采取补救措施为时已晚。因此，植物形态诊断只宜作为参考。
（二）化学诊断技术
化学诊断技术是采用化学方法测定土壤和蔬菜体内营养丰缺状况，用以指导施肥的一种诊断技术。一般来说，分析菜体内的养分含量是判断其营养状况最直接可信的方法，但在实际应用中还尚存在一定难度。由于影响菜体内化学组分的因素很多，因此，要对每种蔬菜，每个生长期及每个生长部位确立更完善的诊断指标，需做大量调查研究工作。一般情况下，对土壤和植株同时进行营养化学诊断，是蔬菜科学施肥更有效的方法。
