黄花菜，又称金针菜，属百合科多年生草本植物。 黄花菜的花是我们熟知的素食佳肴，也是我国著名的传统干菜。新鲜花不宜多吃， 若食用时用沸水焯的时间要长一些，再用凉水浸泡，使其所含的秋水仙碱充分溶于水，以免中毒。
黄花菜生长分布于我国的东北、华北和西北东部等省区。 其对土壤适应性强，在平原疏松的土壤中生长旺盛，不耐水涝，而在山坡、 草地和林间也较适宜生长。
黄花菜含有很丰富的营养物质，每100克干花为：蛋白质14.1克、脂肪 0.4克、糖类60.1克、粗纤维6.7克、热量304千卡； 其中微量营养素的含量为：钙463毫克、磷261毫克、铁24.3毫克、胡萝卜素3.44毫克、维生素B10.36 毫克、维生素B20.14毫克、尼克酸4.1毫克等；还含有谷氨酸、赖氨酸、酪氨酸、糖氨酸等氨基酸及花粉中含有海藻糖酶等营养成分。
1.原料
黄花菜的花适时采摘是获得优质原料的关键。采花的标准是花蕾充分长大，含苞欲放，花蕾中段色泽黄亮，两端呈淡黄绿色，手捏花蕾有弹性， 充实饱满而不虚。在花裂嘴前2小时采摘，品质最佳，这样的花蕾经过干制后较丰满，富有弹性，色泽黄亮，品质上乘，香味较浓，商品价值高。 采摘黄花要不断花、不抽丝、不带梗，细致采摘，轻放，浅装，勿重压。
2.热蒸
采摘的花应及时加工处理。首先大火热蒸，使酶类受热变性，抑制其活性；如放置过久，遇适宜的温度花蕾会在酶的作用下转化养分而逐渐开放， 则影响干制品质。热蒸处理是黄花菜干制的关键环节。
热蒸前应对原料进行挑选，除去杂质，挑拣出已开放的花。 将挑选好的花放置笼屉上，先用大火将水烧开，然后迅速上笼， 待冒出蒸气后改用文火再蒸10分钟左右即可出笼。
热蒸时笼屉应离开水面一定距离，因距离太近， 沸水接触到的花蕾即会裂嘴散开，就丧失了干制价值。
热蒸程度一般掌握在花蕾“里生外熟”约五成熟即可， 人工干燥比自然干燥可稍生一些。要求出笼的花蕾黄亮，呈淡黄色而不发绿，花蕾上布满小水珠。出笼后堆放厚度比鲜菜堆放时减少1/3，手捏略带绵软而又有韧性，用筷子夹起花蕾中部时，两端稍向下弯曲。热蒸后稍生的黄花， 迅速拣出单独放置在容器内蒙严，用余热使其达到要求；如果还仍欠熟，可挑拣出再蒸。
蒸好后可放置在通风荫凉处自然冷却， 如果有条件可将离锅笼屉不倒腾黄花冷却，冷却和晾花时间约4小时即可转入烘晒。
3.烘晒脱水
自然脱水需在空旷处设支架，然后将冷却了的黄花菜放置于竹帘、 席箔或晾盘上均匀摊摆，由太阳光曝晒。为使上下色泽均匀，加速脱水干燥， 可用空帘(席、盘)对翻，尽可能不用手翻动，确保晾晒产品质量。应注意防雨， 阴天易起霉菌，夜晚收回。黄花菜需经2个～3个晴天即可晒干。
人工脱水干燥可采用烤炉和烤房烘烤。开始温度升到70℃～80℃， 当黄花表皮略干即降温至50℃。脱水后的黄花菜用手握紧不发脆， 松手后又能自然散开，以相互之间不粘连为宜。如果再将干燥的黄花菜略晒，可改善色泽。
4.熏硫
脱水干燥后的黄花菜还需进行传统的熏硫处理，以防止发霉、生虫， 也可改进色泽并提高维生素的保存率。
熏硫前应根据产品质量要求进行全面挑选， 拣除不合格花后喷一些水使其回潮。然后放置晾盘上再放在熏硫室内支架上。 先将烧红的铁板或木炭放入熏硫室中央，随即撒上硫磺粉，使其充分地燃烧并产生烟雾，然后密闭门窗。
熏硫的用量为10公斤黄花菜燃烧硫磺30克～40克，熏硫时间3小时～5小时。
5.回软与包装
脱水干燥并熏硫的黄花菜需包装上市，否则干菜容易折断而影响质量。 因此，还需入缸回软2天～7天，使黄花菜的含水量保持均衡， 稍显疲软不发脆再进行包装。
黄花菜包装均采用符合食品卫生要求的塑料复合膜袋，经真空密封， 既防止氧化和微生物繁殖，又防止重压影响产品质量。 包装规格应根据市场消费而定，一般有500克、1000克、2000克等。
6.成品质量
黄花菜成品含水量为10％～15％，色泽淡黄色，均匀一致；无裂嘴， 无花梗，无杂质，无霉菌斑，无虫害。
