大家知道，作物生长所必需的营养元素有16种，其中氮、磷、钾三种元素作物需要量较多，称大量元素。硼、锰、锌、铜、钼、铁、氯元素作物需要量小，称微量元素。钙、镁、硫元素需要量介于中间，称中量元素。当土壤中的这些元素不能满足作物生长需要时，就要通过施肥来提供。
近年来，作物病害发生加重，尤其是蔬菜生理性病害（脐腐、叶片焦边、叶片发黄等）频发，农民按传统方法施肥打药效果并不显著。据分析，这些生理性病害多是因土壤中缺乏中量元素（钙、镁）引起的缺素症。当前，农民朋友还没有认识到施用中量元素肥料的重要性，更没有形成施用中量元素肥料的习惯。因此，当病害发生时，仍按常规方法补充大量元素或微量元素，治病不能对症下药，收效自然微弱。
从我国肥料产业发展和施肥过程来看，大致分为三个阶段：第一阶段为大量元素肥料施用时期，第二阶段为微量元素肥料施用时期，第三阶段为中量元素肥料施用时期。第一阶段，土壤中严重缺少氮、磷、钾元素，施用大量元素肥料后，作物大幅度增产，但随着大量元素肥料的施用，土壤中的大量元素不再缺乏，增产效果不再明显，同时由于土壤中的微量元素大量消耗，限制了产量的进一步提高，各种缺素症状也就表现出来，由于大家认识到了微量元素的重要性，微量元素肥料渐渐得到普及。经有关部门检测，当前土壤中中量元素（主要指钙和镁）缺乏，也限制了作物产量和品质的进一步提高，农民应有针对性地施用中量元素肥料。
