洪灾是由于江、河、湖、库水位猛涨，堤坝漫溢或溃决，使客水入境而造成的灾害。涝灾除对农业造成重大灾害外，还会造成工业甚至生命财产的灾害。
涝灾是由于本地降水过多，地面径流不能及时排除，农田积水超过作物耐淹能力，造成农业减产的灾害。造成农作物减产的原因是，积水深度过大，时间过长，使土壤中的空气相继排出，造成作物根部氧气不足，根系部呼吸困难，并产生乙醇等有毒有害物质,从而影响作物生长,甚至造成作物死亡。损失。
两者的区别是涝灾因本地降水过多而造成，洪灾则是因客水入境而造成。涝灾与洪灾的共同点是地表积水（或径流）过多。
