苗期干旱，植株生长缓慢，叶片发黄，茎秆细小，即使后期雨水调和也不能形成粗壮茎秆孕育大穗。喇叭口期干旱，雌穗发育缓慢，形成半截穗、穗上部退化，严重时，雌穗发育受阻、败育，形成空穗植株。抽雄前期干旱，雄蕊抽出推迟，造成授粉不良，形成花籽粒。授粉期如果遇到干热天气，特别是连续35度以上的干旱天气，造成花粉生命力下降，影响授粉，外观上花丝不断伸出苞叶，形成长长的胡须。灌浆期的玉米遭遇旱灾，则籽粒不饱满，穗棒松软，有的穗轴上籽粒呈从大至小梯状排列。
二、干旱半干旱玉米症状
一直处于干旱或半干旱状态的玉米，其植株矮小，生长缓慢或停止生长，叶片卷皱，发黄，甚至枯死。如果旱情得到缓解，植株恢复生长，会恋青，在穗部上下节形成多个小的无效穗，并且容易招引玉米螟为害茎秆与嫩穗。
三、玉米预防干旱对策
1、播种前
第一，品种选择。注意选择种子拱土能力强、籽粒灌浆和脱水快、较抗旱的玉米品种。 第二，种子处理。播前进行种子精选和晾晒，挑选均匀一致的种子，选择晴天晒种三天，提高发芽势、抗病性和出苗整齐度。第三，种子包衣。利用抗旱型复合种衣剂对玉米种子进行包衣，防治苗期病虫危害，增强根系的活力和自身抗逆性。第四，深耕土壤，增施有机肥，增加土壤蓄水保水能力。
2、田间管理
结合锄草、追肥，搞好中耕培土，保水，保墒。
3、浇水保苗
经常观察田间土壤墒情，根据天气预报和玉米生长需水规律，确定是否需要灌溉，灌溉的方式有2种，一种是沟灌，另一种是用机器管道实施浇灌。浇水1-2天后要铲一次，破除土壤板结，防止水分蒸发。
