玉米属于中耕作物，植株高大，行距较宽，杂草易滋生，土壤宜板结，必须及时中耕。据研究，穗期中耕作用更大。这时中耕可保持土壤疏松，透气良好，增强和延长根系的生活力，促进次生根系的发生发展，扩大吸收面，从而增强抗旱抗倒能力；中耕有利于培土和促进支持根的发生与入土，从而促进地上部茎叶生长及雄、雌穗的分化与发育；中耕因改善了土壤通透性，能协调土中水、热、气状况，从而促进微生物活动，有利于有机养分的分解，同时可消灭杂草。
穗期中耕技术：进行两次。①拔节后深中耕9～12cm,切断部分侧根以利根系下扎，同时促进支持根的发生与发展；②抽雄前（大喇叭口期）结合追肥再进行一次浅中耕，以透气、除湿，减少病虫滋生，此时如有分蕖发生均应及时摘除，以免消耗水分养分。
