干旱
干旱导致的小麦成片发黄多发生在底墒不足、抢墒播种的地块。小麦根系从土壤中吸收到的水分难以补偿消耗，其生长发育受到影响，严重时死亡。田间表现为整个麦田发黄较一致，分蘖推迟，生长缓慢或停滞，新叶短小，根小而细。
秸秆还田耕层浅
当前各地秸秆还田量普遍较大，耕层一般都不足20厘米，使田间部分小麦出苗后根系扎在疏松的秸秆上，难以从土壤中吸收养分，造成麦苗发黄。因此提倡深耕深翻，每隔3年应深耕一次，深度应达25厘米。
缺肥
小麦氮肥不足或磷肥不足都会造成小麦发黄。小麦缺氮型发黄，是指由于播种过早、基肥施得不足或基肥中含氮量低，导致小麦幼苗叶片发黄，植株矮小细弱，分蘖少而弱。遇到这种情况，应在返青期每亩追施尿素5公斤左右，起身或拔节期每亩再追施尿素12～15公斤。
小麦基肥中磷肥施量不足或土壤中缺磷，也会使小麦成片发黄，田间表现为次生根极少，分蘖少，叶色暗绿，叶尖黄。小麦缺磷发黄会导致穗小粒少，千粒重下降，严重影响产量。当麦苗缺磷时，可每亩沟施磷酸二铵10公斤或过磷酸钙45～50公斤。
密度大
小麦播种密度大，造成小麦群体过大，影响到小麦光合作用，造成养分供应不足，导致叶片发黄。冻害
持续低温，光照时间少，小麦苗情整体较弱，受低温冻害影响也表现出叶黄。防治措施是寒流到来之后加强管理，喷施叶面肥。
病虫害
小麦病害主要有纹枯病、全蚀病和根腐病三种。它们都是真菌病害，发生初期都表现为黄叶，但病斑发生的部位和病斑形状有所不同。纹枯病主要为害叶鞘，全蚀病主要为害茎基部和根部；根腐病只发生在根部。
地下害虫也可为害小麦造成黄叶。防治方法是药剂拌种和土壤处理。
药害
上茬作物的除草剂药害，比如上茬种的玉米，玉米除草剂莠去津的用量较大，也会引起小麦成片发黄。
