慈姑又叫燕尾草，属泻泽科草本植物，是水生蔬菜。长期以来，由于缺乏栽培技术和管理经验，没有形成规模化生产，使国内慈姑市场供不应求，造成较大创汇缺口。近几年来，作者根据生产上的需要，做了一些调查研究工作，经过试验，对慈姑的生长特性、品种的特点、生长期不同环节的管理措施作了总结推广。在临沂、枣庄、菏泽一带形成集约化生产，作为一种新兴产业，提高了池塘、河沟的水面利用率，取得了较好的经济效益。1 生长特性慈姑以球茎的顶芽繁殖。球茎高3～5cm，横径3～4cm，球形或卵形，具2～3道环状节，节上着生褐色鳞片叶，先端顶芽呈尖嘴状。春季气温达14℃以上时，球茎顶芽萌发生叶，并自茎的第3节发生须根，萌芽生长，叶片宽大，呈箭头形，叶柄粗，有棱断面，为三角状。植株幼小时，生长缓慢，需肥较少，水位宜浅，保持3cm左右为宜，以利提高土温，促进生长和发根。植株进入生长盛期时，水肥要充足，水位可适当加深，但不宜超过15～20cm。入秋后气温逐渐转凉，昼夜温差加大，日照时数渐短，植株地上部生长转慢，而地下部叶腋间的侧芽抽生匍匐茎，先端膨大，形成球茎。球茎膨大时，适当控制水肥，以防徒长，水深为6～10cm。在发生匍匐茎的同时，部分植株从叶腋抽生花梗，开花结实。2 品种选择2.1 紫圆姑 产量高，成熟早，各地广泛栽植。生育期为180～190天，植株矮壮，叶柄粗壮，生长整齐。叶片宽，球茎圆形，高4～5cm，单球重20～30g。外皮青紫色，肉白色。顶芽粗壮，多向一边弯曲。为早熟品种，产量高，每1000平方米可产1100～1500kg，高产时可达2000kg以上。2.2 白衣姑 晚熟品种。植株高大，株形开展。单株结球11～15个，球茎卵圆形，外皮黄色，肉黄白色，单球平均重30～32g，有3道环纹。顶芽长4～5cm，生育期为190～200天。品质好，肉质细嫩，每1000平方米产量为1100～1500kg。2.3 沈荡姑 中晚熟品种。株高70～80cm，球茎椭圆而略扁，高5.5cm。顶芽扁而较长，外皮淡黄色，单球重33g。肉质柔软，含淀粉多，品质好，每1000平方米产量1500kg。2.4 白肉姑 早熟品种。抗逆性强，生育期为110～120天。株高70～74cm，叶片狭长，叶柄粗大。匍匐茎粗大、白色，球茎卵圆形，外皮和肉均为白色，故有白肉慈姑之称。单球重50g左右。肉质松爽，品质好，产量高，耐贮运，多供出口。2.5 马蹄姑 栽培历史悠久，是优良的农家品种，山东广为种植。株高75cm，叶片细长，叶色青绿。叶柄粗大，有纵沟，球茎扁圆形，外皮和肉均为白色，生育期120天左右，抗逆性强，为晚熟品种。产量高，每1000平方米可以产2200～3000kg。淀粉多，风味好，品质优，耐贮运。3 栽培技术3.1 育苗 为了促使慈姑早出芽，育苗前可先进行催芽。催芽的方法是将留种用的顶芽用芦席或草包围好，上面覆盖湿草，于燥时洒些温水，保持在15℃以上和一定的湿度，经10～15天出芽后，再进行露地育苗。如栽植较晚，气温已达15℃以上时，可不经催芽而直接育苗。清明前、后插秧，以株、行距各8cm为宜。栽插深度要求顶芽第3节位入土2cm，以利生根，水深保持3cm左右，以利提高土温，促进幼苗生长健壮。3.2 定植 慈姑秧苗的定植要根据各地的气候条件，在谷雨或立夏定植。与其它作物套种的，多在小满前、后定植，定植前要准备好本田，整地要求松软平坦。定植时拔起秧苗，摘除外围叶片，仅留16～20cm叶柄，以免定植后遇风摇动，影响成活。栽植时将根部插入土中10cm左右，随即将根部泥土填平。植株的行距因品种而异，一般生长期长、发棵大的株.行距为40cm见方，亩栽5000～6000株。3.3 水肥管理 慈姑整个生育期要保持浅水层，严防干旱。苗期要浅水勤灌，以提高土温。栽植后约1个月，可排水搁田，使根深扎；高温期间，夜间可灌水降温，植株大量抽生匍匐茎时，可适当排水搁田，保持土壤干干湿湿，促使大量抽生匍匐茎。后期维持浅水，保持球茎膨大的需要。慈姑生长期，需肥量大。为了不断满足慈姑生长发育对肥的要求，可在生长期间追肥2～3次。3.4 耘耥除草 慈姑栽植1个月至开始形成球茎止，需经常进行耘耥、除草。后期去老叶，以改善通风透光条件。最后1次除草、剥叶时，可结合进行培土，以保护根系和匍匐茎。4 捺叶在耘田时，结合捺叶，将枯黄的叶脚踩入泥中；同时进行剥叶，在球茎膨大期间，每株仅留7～8片叶，将外叶和老叶剥去，改善行间通风透光条件，减少病虫危害。待新叶抽出2～3片时，还要向根际培土，以利球茎生长。慈姑在生长前期结合耘田除草进行捺叶，即捺除植株外围的黄叶，只留当中绿叶5～8片，慈姑一般从小暑开始捺叶，每隔20天捺叶1次，共捺3～4次，直到白露为止。白露以后，慈姑大量抽生匍匐茎，进入结球阶段，这时应保护绿叶面积和地下根系，以加强养分的制造和吸收。5 采收采收时间因地区不同而异。山东一带自秋季初霜后 （茎叶枯黄时）到第2年球茎发芽前，即11月至翌年3月，可随时采收，在霜降到大雪期间采收较多，在地上部茎叶刚枯黄时采收产量较低，一般延迟采收产量高。这是因为茎叶刚枯黄时，短缩茎中的养分仍可继续向球茎输送，使球茎继续膨大，从而增加产量。所以，在10月底到11月初排去田水，并割去慈姑叶片，留茬15cm左右。割叶后每隔2m开沟，沟深30cm左右，畦面晒干并整细，套种越冬青菜，既可增加慈姑产量，又可在1～2月蔬菜淡季供应上市，提高经济效益。
