玉米是否成熟的标志主要有三点：
(1)果穗苞叶变黄而松散。
(2)籽粒脱水变硬乳线消失。
(3)籽粒基部(胚下端)出现黑帽层。
玉米籽粒生理成熟的主要标志有两个：
一是籽粒基部黑色层形成，二是籽粒乳线消失。
玉米籽粒黑色层形成受水分影响极大，不管是否正常成熟，籽粒水分降低到32%时都能形成黑色层，虽然黑色层形成并不完全是玉米正常成熟的可靠标志，但是生产常将其作为适期收获的重要参考指标。也就是说玉米果穗下部籽粒乳线消失，籽粒含水量30%左右，果穗苞叶变白而松散时收获粒重最高，玉米的产量最高，可以作为玉米适期收获的主要标志。
