紫背天葵，又名血皮菜、观音苋、红背菜、两色三七草、玉枇杷、叶下红等。为菊科三七草属多年生宿根常绿草本植物。1、营养成分及药用价值在我国南方地区常把紫背天葵作为一种补血良药。2、形态特征多年生宿根草本，全株肉质，株高30—60厘米（野生种高的可达90厘米），分枝性强。直根系，较发达，侧根多，再生能力较强。茎直立，近圆形，基部稍带木质，绿色，略带浅紫色，嫩茎紫红色，被绒毛。叶互生，在呈5叶序排列，宽披针形（野生种倒卵形或倒披针形），顶端尖，叶柄短或无柄，叶缘浅锯齿状，叶面浓绿色，略带紫色，叶背紫红色，表面蜡质有光泽。幼叶两面均被柔毛，叶肉较肥厚，叶脉明显，在叶背突起。顶生或腋生头状花序，在花梗上呈伞状排列，两性花，黄色或红色。瘦果，短圆柱形种子，但很少结实。3、对环境条件的要求紫背天葵抗逆性强，性喜温暖的气候条件。生长发育适宜温度范围为20—25℃，耐热能力强，也较耐低温，在35℃的高温条件下仍能正常生长，能忍耐3—5℃的低温，5℃以上不会受冻，但遇到霜冻时要发生冻害，严重时植株死亡。紫背天葵对光照条件要求不严格，比较耐阴，但光照条件好时生长健壮。紫背天葵喜湿润的生长环境，但较耐旱。紫背天葵对土壤肥力的要求不严格，耐瘠薄，但在生产上宜选沙质壤土或沙土较好。4、野生紫背天葵的采集野生类型一般在春季至夏初的3—6月采摘嫩梢和幼叶，用开水烫过，挤干水后，可有多种食法，质地柔嫩，别有风味。5、栽培技术（1）繁殖方法紫背天葵有三种繁殖方式：扦插繁殖、分株繁殖和种子繁殖。①扦插繁殖紫背天葵虽能开花，但很少结实，且茎节部易生不定根，插条极容易成活，适宜扦插繁殖，这也是生产上常常采用的繁殖方式。在无霜冻的地方，周年均可进行扦插，但在春秋两季插条生根快，生长迅速。所以一般在2—3月和9—10月进行。扦插繁殖时选择具有一定成熟的生长健壮的枝条，不能选过嫩或过老的枝条作扦穗，插条长10厘米左右，带3—5张叶，摘去基部的1—2片叶，按行距20—30厘米，株距6—10厘米，斜插于苗床，如土深度以5—6厘米为宜（插条长度的1/2—2/3）。然后，浇透底水，保持床土湿润。春季扦插繁殖应加盖小拱棚，保温保湿，早秋高温干旱、多暴雨的季节，可覆盖遮阳网膜，保湿降温，并防止暴雨冲刷。20—25℃的条件下，10天至半月即可成活生根。苗期还应注意保持床土湿润状态，过干过湿都不利于插条生根和新叶生长。②分株繁殖分株繁殖一般在植株进入休眠后或恢复生长前（南方地区多在春季萌发前）挖取地下宿根，选健壮植株进行分株，随切随定植。但分株繁殖的繁殖系数低，分株后植株的生长势弱，故生产上一般不采用。③种子繁殖一般在春季2—3月气温稳定在12℃以上时播种，播后8—10天即可出苗，苗高10—15厘米时定植大田。紫背天葵利用种子繁殖的优点是繁育出的幼苗几乎不带任何病毒。（2）整地作畦，施基肥虽然紫背天葵对土壤要求不严格，也耐瘠薄，但人工栽培上生长期长，需肥水量较多，为获得优质高产，宜选排水良好，富含有机质、保水保肥力强的微酸性壤土或沙壤土。定植前深翻床土，施入充分腐熟的农家肥2000—3000公斤，磷、钾肥各10公斤，与土壤充分混匀。耙细整平，做成宽120厘米、高20—25厘米的厢。（3）定植多采用行距30—35厘米，株距25—30厘米的密度，栽入插条（利用扦插繁殖的）或秧苗（利用种子繁殖的），然后浇定根清粪水，促进成活。定植一般选连续晴天的下午进行。（4）田间管理紫背天葵在整个生长期中，对肥水的要求比较均匀。定植后10天左右，应追施提苗肥，一般每667平方米施用腐熟的人畜粪肥1000公斤，适当加尿素5—10公斤，以促进多分枝。进入采收期后，要求每采收一次追肥一次，每次每667平方米施用腐熟的人畜粪肥1000—1500公斤，适当加尿素10—15公斤。浇水的原则是保持土壤湿润，见干即浇，雨季要注意排水防涝。在整个生长期中，应中耕除草3—4次，在采收多次后，应及时打去植株基部的老枝叶，促进新梢萌发，以延长采收期，提高产量。（5）病虫害防治紫背天葵病虫害发生很少。但也要注意防止蚜虫（主要是甘蓝蚜和萝卜蚜）的危害，以免传播病毒病。病毒病发病的植株，顶端嫩叶症状最明显，表现为叶片浓淡不均的斑驳条纹，严重的叶片皱缩变小，生长受抑制。防治方法，一是在扦插繁殖和分株繁殖时一定要选用无病植株；二是可采用种子繁殖更新母株；三是加强田间管理，提高植株的抗病力；四是及时防蚜虫，减少病毒的传播。（6）采收紫背天葵在南方地区，种植一次可采收2—3年。移栽后约25—30天即可采收，采收标准是，嫩梢长10—15厘米，有5—6片叶。第一次采收时，在茎基部留2—3节，以后从叶腋长出新梢，采收时留基部1—2片叶。在条件适宜的情况下通常每7—10天可采收一次。每667平方米每采收一次的产量一般在400—500公斤。
