紫苏别名赤苏、白苏、回回苏、苏叶等，为唇形科紫苏属一年生草本植物。原产中国、泰国等地，现在我国大部分地区均有野生或零星栽培。
一、形态特征
紫苏须根粗壮发达，可入土约30厘米。株高约60～150厘米，全株有特殊的香味。茎直立，有分枝，嫩茎叶摘除后可长出新的分枝，随着生长分枝不断增加。茎近方形，横断面为四棱形，密生细柔毛，以茎节部较密，茎有紫色、绿紫色或绿色。叶对生，绿色、绿紫、紫红色或面青背紫，卵圆或广卵圆形，顶端锐尖，边缘粗锯齿状，长7～15厘米，宽5～13厘米，密生细毛。叶柄长3～5厘米。总状花序，顶生或腋生，花唇形，白色、紫色或淡红色。果实为小坚果，灰褐色或灰白色，卵形，含种子 1粒。种皮极薄，表面有网纹，千粒重1.8～1.95克。种子的寿命短，自然状态下仅为1年。
二、生长环境
紫苏喜温暖、湿润环境，较耐高温，适应性强。在高温雨季生长旺盛，而在低温干旱时生长缓慢。种子5℃以上即可萌发，适宜的发芽温度为18～23℃，苗期可耐1～2℃低温，开花适宜温度为26～28℃。紫苏为短日照植物，生长适应性强，阳光和肥水充足，则生长旺盛，产量高，品质好。对土壤要求不严格，在排水良好、疏松肥沃的砂壤土上生长旺盛，且产量高。
三、栽培技术
1.播种育苗 紫苏一般用种子繁殖，可直播，也可育苗移栽。繁殖用种以当年种子为宜。春季3月下旬至4月上旬播种，可撒播、条播、穴播或育苗移栽，育苗移栽有利于植株生长。
紫苏种子细小，整地一定要精细，以利于出苗。播种前翻耕土壤，作成宽约130～150厘米的高畦。紫苏出苗慢。当地温达 19℃时，需10天才能出苗。出苗后30～40天定苗，株行距约 30厘米左右，每穴1株。间出的苗可移栽到其他土地上栽植。育苗移栽的一般为撒播，幼苗长出第一片真叶时间苗，苗距约3厘米。当幼苗高10厘米，具有4对叶片时就可移栽。单株栽植，株行距同直播，每667平方米5000～7000株。移栽后及时浇水。多株栽植或密度过大，易造成徒长，下部叶片易脱落，影响产量和品质。
2.中耕除草 定植初期要及时中耕除草，以利缓慢发根。紫苏幼苗期(7对叶片前)生长缓慢，难与杂草竞争，需及时除草。
3.肥水管理 6～8月高温多雨季节，为紫苏的旺盛生长期，植株生长迅速，需要较多的养分和水分，应适当灌水，保持土壤湿润，并追施速效氮肥2次，每次每667平方米10千克，过磷酸钙 1次，每667平方米10千克，可有效提高产量。
4.摘心 紫苏分枝性很强，平均每株分枝数达25～30个，叶片数达300～400片。采收嫩茎叶作产品的，摘除已进行花芽分化的顶端，可减少养分消耗，维持茎叶旺盛生长。
5.采收 食用幼苗者，播后30～35天采收。食用嫩茎叶者，播后40～50天当叶宽长至5厘米时即可开始采收食用。
