南天竹为小檗科南天竹属常绿灌木，6月份开白色小花，浆果球形，11月中旬成熟，果实累累，颜色鲜红艳丽，经霜不衰。南天竹在我国的栽培历史悠久，既是常用的观叶、观果树种，又是传统的插花材料，同时也可盆栽和制作盆景。南天竹喜温暖湿润气候，较耐寒，在我国栽培范围较广，深受人们喜爱。
采种及处理
采种应选择生长健壮、树势旺盛、抗性强、无病虫害的苗木作为采种母株。采种时间一般为11月中旬至12月上旬。
采收后的种子用加入消毒药剂的温水浸种4小时，然后经晾晒、分拣后进行种子室内沙藏催芽，沙堆覆盖草帘并要经常检查。
营养土配制及灌装
根据营养土的配方准备好细土和腐熟的基肥，并按比例进行混合搅均，将配制好的营养土堆置4天～6天后进行土壤消毒，边喷洒消毒剂边搅拌营养土，再按比例加入氮、磷、钾肥，配制的营养土要不沙不粘。
装灌营养土最主要是填实土壤，土壤距营养钵上沿2厘米～3厘米，不能出现架空，但也不能过于紧实，目的是不能使种子与土壤接触不良或种子缺少空气影响呼吸。营养钵全部装完后整齐地摆放在低床中，然后给低床中浇水，通过渗水浸湿营养钵中的土壤（浇水时间要根据种子沙藏状况而定）。
播种
待营养钵土壤不湿不粘且种子露白时进行播种。每个营养钵里放置2粒～3粒种子，待点播全部完成后，统一覆细营养土1厘米～2厘米。
育苗管理
出苗前整床可覆盖易于挪动的草帘或地膜，目的是为了提高地温。覆盖的草帘要在出苗后及时撤掉，覆盖的地膜要勤于通风和检查。在此期间应保持土壤湿润，以利种子萌发。浇水最好用洒壶喷洒，否则会将容器中的种子及土壤冲出。随着幼苗的不断出土，覆盖和遮荫的时间要逐渐减少。覆盖物若不及时揭除，会影响幼苗的正常生长。
在幼苗期水量要充足，以促进侧根生长，到适生期控制浇水量，促进苗木充分木质化。为了促进苗木多生侧根和生长，采用喷水和适当干湿交替浇水效果最好。
当小苗长出2片～4片真叶时，进行间苗和补苗。每个容器内保留一株健康壮苗，多出的幼苗间出，定植于多余的容器中；对于死亡和生长不良的幼苗要进行补植。在间苗和补苗之前要浇一次水，待水渗干后再进行间、补苗，这样不会损伤幼苗根系。
容器育苗所需要的营养除了来源于营养土外，在苗期还要不断地追肥，以满足苗木不同时期对养分的需要，一般当幼苗脱壳后就可以追肥。在速生期以前，如底肥不足，要以追施氮、磷肥为主，每隔1个月左右追施1次，但每次施肥量要少，追肥后要及时浇水；在速生期间，追肥时应掌握肥料浓度，以免烧苗。
除草对保苗也很重要，因此除草应“除早、除小、除了”，不能等杂草长高或很多后再除，因为杂草比幼苗生命力强，它们会与苗木争夺土壤中的养分和水分。
做好病虫害防治工作是保证培育优良苗木的重要措施之一。在多年的育苗工作中，尚未发现南天竹的苗期病害；虫害主要是蚜虫，发现蚜虫可喷洒2000～3000倍液的阿维菌素或2000倍液的吡虫啉溶液。
当苗高20厘米左右，根系布满整个容器袋时即可定植。定植时脱去容器袋，注意要保护营养土球不要散开，苗子按大小分级定植，株行距20厘米×40厘米，埋实并浇透水。
