杜鹃为常绿、半常绿或落叶灌木、小乔木。有重瓣、半重瓣之分，按花期可分为春鹃和夏鹃。春鹃是先开花后抽枝，早春开花，花开在上年生枝条上，秋后形成花芽。夏鹃又叫伏鹃，先抽枝后开花，夏季开花，花开在当年生枝条上。耐阴湿，喜生于半阴湿润、通风良好的地方。喜酸性富含腐殖质砂质壤土，pH5.5～6.5为好。因品种不同花期也不同。做到“三选一保”。
杜鹃多用扦插方法繁殖，在花后选用生长充实的当年生新枝作插条。杜鹃扦插最适宜温度为25℃～30℃。所以一般在5～6月份进行。
选择排水良好的地块，选用质地疏松的河砂作扦插基质。扦插前基质要用清水淋洗1遍，并用50%多菌灵可湿性粉剂1000倍液喷透，以充分消毒。
选择健壮、无病虫害、抗性强的植株作为母株，最好采集阴棚下枝条。采摘前两天，母株要充分灌水，然后在晴天早上或在阴天时采条。采条时要选择当年已成熟的新梢，自基部剪下，插穗长3～5厘米。扦插时仅留顶端3～5个叶片，叶较大时将叶片剪掉一半。若插条上有花芽则必须去掉，否则影响生根。将准备好的插条放在浓度为0.01%的BAA液中浸泡12小时。扦插时用1根与插条粗细相同木棒，在插床上按4×4厘米的株行距打一直孔，把插条插入，深度为插穗的2/3。插后用手将周围基质压实，然后搭半圆形拱棚，并用草帘遮阴。
插后管理要保持插床湿润，每天喷水2～3次，但基质不要太潮湿，以湿润为宜，基质不干不宜浇水。扦插后苗床温度要保持在25℃～30℃，相对湿度要控制在85%以上，每天早8点到下午5点给足光照，中午温度高时在草帘上喷水降温。
